폭설로 인해, 거리를 다니면서 넘어질까 노심초사하는 사람들이 많다. 특히 노인의 경우 빙판길에 넘어지면 골절상을 입을 위험이 더 높으므로 주의가 필요하다.

◆고령일수록 조심해야 

통계상으로 노년층은 고관절 골절로 인해 1년에 12~20%가 사망하고, 생존한 경우에도 보행 시 보조기구가 필요한 경우가 약 24%, 보행이 불가능한 경우가 20%에 이르는 것으로 보고되고 있다. 그렇기 때문에 노년층은 빙판길에 넘어지지 않도록 조심해야 한다. 고대안산병원 정형외과 서동훈 교수는 "노년층의 고관절 골절은 외상이라기보다 노인 질병으로 판단해야 하며 이에 대한 특별한 관리가 중요하다"고 말했다.

고관절 골절이 발생한 경우 현재 기본적 치료는 수술적 내고정술이다. 수술적 치료의 목적은 가능한 한 조기에 체중부하와 거동을 가능하게 해 합병증을 최소화 하는 것이며 장기적으로는 다치기 전과 같은 보행능력과 독립성을 회복시키는 것이다.  적절한 수술시기에는 이견이 있으나 가능한 한 조기에 시행하는 것이 좋으며 골절의 형태에 따라 활강 고나사 또는 골수강 내 금속정을 이용해 골절 부위를 고정한다. 수술 후에는 보통 2~3일 후부터 휠체어나 보조기를 사용해 거동할 수 있다.

◆두통 계속되면 위험신호

얼음이나 빙판에서 넘어지는 경우 보통 타박상이나 골절로 이어지는 것이 대부분이지만 만약 크게 넘어져 머리를 다치는 경우에는 두통이 없는지 잘 살펴봐야 한다. 물론 머리를 부딪쳐 의식이 없는 경우는 바로 병원을 찾겠지만, 크게 넘어지지 않았다고 하더라도 머리에 충격이 있었다면 뇌출혈이 발생할 수 있으므로 주의를 기울여야 한다. 특히 뇌혈관 및 뇌실질에 충격이 가해져 손상이 일어나는 경우에는 2~3일 후에 구토감 및 의식저하 증상이 나타날 수 있으므로 머리를 다친 후에는 수 일간 경과를 지켜봐야 한다.

고대안산병원 신경과 정진만 교수는 “보통 머리를 다친 경우 갑작스런 뇌출혈이 일어나기도 하지만, 서서히 진행되는 뇌출혈이 더 큰 위험신호”라고 말했다. 머리를 다쳤을 때 두통이 하루 이상 지속되면 큰 병원을 찾아 검사를 받는 것이 좋다.