여성 전용 영양제를 남성이 섭취해도 될까? 2005년 한국영양학회에서 발표한 ‘성별 연령별 한국인 영양 섭취 기준’을 보면, 대부분의 비타민과 무기질은 여성과 남성의 권장 섭취량이 동일하며, 임산부와 수유부만 추가 보충이 필요하다.

비타민B2의 권장 섭취량은 20세 이상 여성 1.2mg, 20세 이상 남성 1.5mg, 임산부 +0.4mg, 수유부 +0.5mg이다. 칼슘의 권장 섭취량은 20세 이상 여성 800mg, 20세 이상 남성 700mg, 임산부 +300mg, 수유부 +400mg이다. 엽산의 권장 섭취량은 20세 이상 여성 400ug, 20세 이상 남성 400ug, 임산부 +200ug, 수유부 +150ug이다. 따라서 여성과 남성에게 필요한 영양소 섭취량은 현저한 차이가 없다. 대부분의 여성 전용 영양제는 권장 섭취량과 상한치를 기준으로 제조하므로 남성이 여성 전용 영양제를 먹어도 영양소 함량 과다로 생기는 문제는 없다는 의견이 지배적이다. 게다가 여성 전용 영양제에 함유된 성분 대부분은 성별에 관계없이 인체에 유용한 것이어서 남성이 섭취해도 특별한 부작용은 없다.

여에스더 원장은 “여성 질환에 효과가 있다고 알려진 감마리놀렌산은 각종 피부질환, 당뇨성 신경병증, 동맥경화, 혈행개선 등에 도움이 되므로 남성이 먹어도 무방하다. 단, 남성이 여성호르몬 성분이 함유된 제품을 장기간 섭취하는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.