[click! 클리닉&센터] 개원 6개월 맞은 삼성암센터
외래 진료 후 검사, 3~4시간
모든 절차 전담간호사가 맡아
개원 후 수술건수 78% 증가
지난 6월 25일 삼성암센터 위암센터에서 위 절제 수술 후 입원 중인 조경수(59)씨를 만났다. 조씨는 지난 6월 10일, 대구의 한 중소병원에서 위 내시경 검사를 받은 후 위암 판정을 받았고, 그 의사의 소개로 삼성암센터에 예약했다. 외래 진료는 6일 뒤인 6월 16일로 잡혔다. 예약을 끝내자마자 암센터 운영간호사라는 사람이 전화를 했다. 간호사는 환자의 증상과 병원에 오면 검사할 항목, 병원 올 때 준비물과 주의사항 등을 설명해줬다. 대구 병원에서 받은 위 내시경과 CT 검사 결과지도 함께 가져오라고 했다.
수술 예정일 하루 전인 23일 조씨는 서울로 올라와 입원했다. 의료진은 "각종 검사와 조직검사 결과 위암 2기로 진단돼 내일 위 절제수술을 한다"고 설명했다. 수술은 예정대로 24일 오전 10시에 시작돼 4시간 만인 오후 2시에 끝났다. 조씨는 "다른 병원에선 몇 개월씩 걸리는 암을 열흘도 안 걸려 초진에서 수술까지 끝내 다행으로 생각한다"고 말했다.
암센터 개원 이전 삼성서울병원을 비롯한 서울의 유명 대학병원에선 암 환자 예약부터 외래 진료까지 최소 2~3주, 길게는 3~4개월까지 걸렸고, 또 외래 진료를 받은 뒤 수술까지도 최소 2~3주에서 최대 2~3개월 걸렸다. 첫 외래 진료에서 의사가 "검사를 받으세요" 라고 지시를 내리면 이미 검사일정이 빠듯한 병원에선 며칠 후 검사를 다시 받으라고 날짜를 지정한다. 만약 내시경, 초음파, CT, MRI 같은 정밀검사를 다 받아야 한다면 장비가 많지 않은 관계로 각각 별도의 검사예약을 해야 하고, 검사를 위해 환자는 띄엄띄엄 병원을 다시 찾아야 한다. 모든 검사가 마무리 되고, 검사 결과가 나왔다고 바로 수술할 수 있는 것도 아니다. 환자는 검사 결과를 보기 위해 다시 외래 진료 일정을 잡아야 하고, 그 외래 진료에서 의사는 수술을 할지 다른 치료를 할지 최종 결정을 하기 때문.
이렇게 수술 일정을 잡으려면 암 환자 1인당 대기시간만 최소 2~3주는 훌쩍 지나간다. 암 고치는 것보다 병원 수술 일정 잡는 게 더 힘들다는 말이 나올 정도다. '명의'로 소문난 유명한 의사에게서 수술을 받으려면 이보다 훨씬 더 기다려야 한다. S병원의 한 암 전문의는 "지방의 암 환자들이 모두 서울의 유명 병원으로 몰리는 바람에 병원 검사장비나 의료진이 턱 없이 부족해 대기 시간이 길어질 수 밖에 없다"고 말했다.
그렇다면 삼성암센터 출범 뒤 평균 대기 기간은 얼마나 단축됐을까? 삼성암센터 심영목 센터장은 "1주일 이내 모든 외래 진료부터 수술까지 모든 치료를 끝내겠다는 당초 목표는 아직 달성하지 못했지만 과거 3~4주 걸리던 치료 기간을 9~10일 정도로 단축했다"며 "외래진료를 받고 암 수술을 받을 때까지 기간이 길어질수록 환자의 불안감과 심리적 고통도 증폭되는데 기간을 단축함으로써 환자의 만족도가 크게 높아졌다"고 말했다.
암센터 측은 환자 대기시간을 최소화하기 위해 자투리 시간을 최대한 활용하고 있다. 먼저 각 센터의 전담간호사가 예약자 인적 사항과 증상 등을 전화로 문진(問診)한다. 외래 당일 의사 컴퓨터엔 이런 내용이 미리 입력돼 의사는 암 치료방법만 결정하면 된다. 진료 후엔 암 검사병동에 내려가 의사가 지시한 검사를 한꺼번에 받는다. 센터 측은 약 1000억원의 예산을 들여 당일 검사를 위해 필요한 검사장비들을 구입했다. 덕분에 외래 진료 후 검사까지 3~4시간 만에 끝나며, 이런 모든 절차는 환자 1명 당 따라붙는 전담간호사가 맡는다. 또 최소 1주일 가량 걸리던 검사결과 통보도 3~4일로 줄였고, 별도 병원 방문 없이 수술 전날 입원만 하면 된다. 수술실도 20개를 마련해, 수술실 없어 수술을 미루던 예전 관행을 없앴다. 아울러 내과, 외과로 나눠졌던 진료과명을 각 암 별 팀 진료제로 바꾸어 환자의 이동동선을 줄였고, 환자 수술법 결정 등은 의료진 협진 시스템 도입으로 풀었다.
그 결과 암센터 시설 효율도 높아지고 있다. 센터 병상 가동률은 개원 첫 달인 1월 73.9%에서 6월 93.8%로 상승, 새로 만든 652 병상이 이미 암 환자로 가득 찼다. 6월 현재 암센터 1일 평균 외래 환자 수는 1931명, 항암치료 때문에 통원치료센터를 이용하는 환자 222명 등 하루 2000명 이상의 암 환자가 찾고 있다.
암 수술건수도 작년 같은 기간에 비해 눈에 띄게 늘었다. 센터 개원 후 1~5월 암 수술건수와 작년 1~5월을 비교하면 ▲위암 392건→681건(74% 증가) ▲간암 114→262건(130%) ▲대장암 401→737건(84%) ▲폐암 170→399건(135%) ▲유방암 341→517건(52%) ▲부인암 132→167건(27%)으로 늘었다. 전체적으로는 총 1550건에서 2763건으로 78% 증가했다.
그 밖에 방사선 치료건수도 작년 같은 기간 2만579건에서 2만7172건으로 32% 증가했고, 고급 암 치료장비인 토모세라피 치료건수도 개원 첫 달 85건에서 지난 5월엔 260건으로 급증했다.
심영목 센터장은 "주말을 제외하면 평일 병실 가동률은 99%에 이른다"며 "전국 암 환자의 10% 정도는 삼성암센터가 맡고 있는데, 환자들은 암센터에 대해 90점 정도 주는 것 같다"고 말했다.