환자 의식 있는 상태서 소통하며 수술 문제점·운동 범위 확인해 예후 더 좋아 장기준 연세스탠다드 정형외과 원장 수부 각성 수술 1500건 "안정성 확보"

나이가 들면 피하기 어려운 질환들이 몇 가지 있다. 그중 대표적인 게 관절염이다. 퇴행성관절염은 방치하면 관절을 변형시키는데 특히 눈에 띄는 손가락에 변형이 발생하면 스트레스가 이만저만이 아니다. 최근 스마트폰·PC 사용 증가로 손가락의 일이 많아지면서 이른 나이에 관절염을 겪는 사람들도 늘어나고 있다.

손가락에 관절염이 생기면 통증과 함께 뻣뻣하고 둔해지는 증상이 나타난다. 초기에 치료하지 않으면 마디가 점점 두꺼워지고, 휘어지는 변형까지 발생한다. 통증은 약물치료, 물리치료 등으로 완화할 수 있지만 한 번 변형된 손가락은 되돌리기 힘들다. 수술하려고 해도 상지(손·손목·팔) 수술은 보통 전신마취나 상완신경총 마취가 필요하므로 전신마취 위험성이 큰 고령자나 간, 폐 등에 병력이 있는 사람들은 변형된 손가락을 그저 바라볼 수밖에 없었다.

손가락 성형술은 퇴행성관절염·외상 등으로 변형된 손가락의 원래 모양과 기능을 되찾아 주는 수술이다. 환자의 의식이 있는 상태에서 진행하는 이른바 '각성 수술'로 진행된다. 집도의는 인대와 신경 등을 직접 눈으로 보면서 변형된 뼈를 깎아내고 관절을 각도에 맞춰 고정하는 관절유합술도 함께 진행한다. 집도의가 환자와 직접 소통하며 수술하기 때문에 수술 결과는 모두에게 만족스럽다. 연세스탠다드 정형외과 장기준 대표원장은 "손가락 성형술은 수술 중 환자의 문제점을 정확히 평가할 수 있고 이를 수술에 즉각 반영할 수 있으므로 좋은 결과를 가져온다"고 말했다.

무엇보다 안전하다. 손가락은 매우 섬세한 부위다. 미세한 신경이 많아서 잘못 수술하면 운동장애, 마비와 같은 신경적 후유증을 남길 수 있다. 상지 수술의 특성 상 수술 부위를 착각하는 경우도 생긴다. 그러나 손가락 성형술을 받는 환자는 통증을 전혀 느끼지 않는 무통 상태에서 깨어 있다. 집도의가 수술을 끝내기 전 환자에게 직접 손가락을 굽혔다가 펴보라고 해서 이상이 있는지 확인하는 것도 가능하다.

각성 수술은 손가락 성형술 외에 건초염, 방아쇠수지증후군과 같은 수부 질환에도 적용할 수 있다. 전신마취를 하지 않아도 된다는 점을 빼도 당일 퇴원, 지혈대·진정제 미사용 등의 장점이 있다. 이 분야 권위자인 장기준 원장은 1500건 이상의 수부 각성 수술을 집도해왔다. 장기준 원장은 "수부 각성 수술은 다수의 연구에서 안정성이 확보된 바 있으며 정형외과 영역에서 매우 선진적인 술기"라며 "수술 경험을 바탕으로 환자 삶의 질을 높이기 위해 노력하겠다"고 말했다.