'청소년 10명 중 4명'
오늘(13일) 방송통신전파진흥원(KCA)이 '모바일게임 이용행태 및 유료결제 현황' 보고서를 발표했다.
이 보고서에 담긴 설문조사를 보면, 지난달 모바일게임 이용자 200명 중 하루 1시간 이상 모바일 게임을 즐기는 이용자는 전체의 27.5%로 나타났다. 이를 다시 연령별로 나누면 10대 이하 이용자가 40.0%로 가장 많았으며, 30대 이용자가 37.5%, 20대 이용자가 22.5%로 뒤를 이었다. 청소년 10명 중 4명이 하루 평균 모바일 게임을 1시간 이상 즐기는 것이다.
이렇게 모바일 게임을 장시간 이용하면 먼저 신체적 문제가 생길 수 있다. 전문가들은 어릴 때부터 스마트폰이나 태블릿PC와 같은 전자기기를 장시간 사용하면 고개와 허리가 점점 구부러지면서 다양한 근골격계 질환을 일으킬 수 있다고 경고한다. 특히 10대 이하 청소년은 성인보다 척추와 관절이 부드러워서 쉽게 휘고, 한 번 휘면 성장 속도에 맞춰 빠르게 악화될 수 있으므로 주의해야 한다.
또 하나는 정신적 문제다. 모바일 게임은 도박처럼 중독되는 병리 현상을 동반한다. 상대적으로 성인보다 성숙하지 못한 청소년이나 자제력이 부족한 아이들은 모바일 게임에 쉽게 중독될 수 있다. 이런 문제를 근본적으로 해결하기 위해 가장 중요한 것은 부모와 가족·선생님·주위 친구들의 관심이다. 또한, 자신이 직접 적극적인 자세로 중독의 문제를 파악하고 개선하려는 의지가 필요하다. 만약 본인의 의지가 이를 원하지 않고 중독의 정도가 일상생활이 힘들 정도로 심하다면, 정신과 상담이나 약물치료 등으로 도움을 받을 수 있다.