청소년기에 소셜미디어(SNS)를 하루 2시간 이상 사용하는 경우, 사용 시간이 적은 또래보다 1년 뒤 우울 증상이나 삶의 만족도 저하를 겪을 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔다.
호주 머독 어린이연구소(MCRI) 난디 비자야쿠마르 박사 연구팀은 아동·청소년의 성장 과정을 장기적으로 관찰하는 '아동-성인 전환 연구(CATS)'에 참여한 멜버른 지역 청소년 1239명을 대상으로 2012년부터 매년 설문조사를 진행했다. 참가자들이 12~18세에 보고한 하루 SNS 사용 시간과 13~19세 시기의 우울·불안 증상, 웰빙 수준, 자해 경험 등을 비교 분석했다.
그 결과, 청소년기 전반에 걸쳐 하루 2시간 넘게 SNS를 이용한 그룹은 하루 1시간 미만 이용한 그룹보다 다음 조사 시점에서 우울 증상을 보일 위험이 더 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 위험 증가 폭이 100명당 약 5명 수준으로 크지는 않았지만 통계적으로 의미 있는 차이였다고 설명했다. 특히 12~13세 여학생의 경우 우울 증상 증가와 웰빙 저하가 다른 연령대보다 더 두드러졌다. 반면 불안 증상이나 자해 위험 증가와의 관련성은 전반적으로 크지 않은 것으로 분석됐다.
공동 연구자인 수전 소여 교수는 "이번 연구가 SNS 사용이 모든 청소년에게 해롭다는 의미는 아니다"라면서도 "일부 청소년에게는 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여준다"고 말했다. 이어 "연령에 맞는 이용 기준과 디지털 리터러시 교육, 부모의 적절한 지도 필요성을 뒷받침하는 결과"라고 했다.
연구진은 SNS가 청소년에게 사회적 연결감과 자기표현의 기회를 제공하는 긍정적 측면도 있다고 강조했다. 따라서 SNS 사용 자체를 제한하기보다는, 특히 청소년 초기 연령층을 대상으로 부정적 영향을 줄일 수 있는 예방 전략과 정책 마련이 필요하다고 제언했다.
연구 저자인 난디 비자야쿠마르 박사는 "청소년 초기는 SNS 사용과 향후 정신건강 위험 사이의 연관성이 가장 뚜렷하게 나타나는 시기"라며 "개인별 위험 증가는 크지 않지만 SNS 이용자가 매우 많다는 점에서 공중보건 차원의 의미가 있는 결과"라고 말했다.
이번 연구 결과는 '호주 의학저널(Medical Journal of Australia)'에 최근 게재됐다.
호주 머독 어린이연구소(MCRI) 난디 비자야쿠마르 박사 연구팀은 아동·청소년의 성장 과정을 장기적으로 관찰하는 '아동-성인 전환 연구(CATS)'에 참여한 멜버른 지역 청소년 1239명을 대상으로 2012년부터 매년 설문조사를 진행했다. 참가자들이 12~18세에 보고한 하루 SNS 사용 시간과 13~19세 시기의 우울·불안 증상, 웰빙 수준, 자해 경험 등을 비교 분석했다.
그 결과, 청소년기 전반에 걸쳐 하루 2시간 넘게 SNS를 이용한 그룹은 하루 1시간 미만 이용한 그룹보다 다음 조사 시점에서 우울 증상을 보일 위험이 더 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 위험 증가 폭이 100명당 약 5명 수준으로 크지는 않았지만 통계적으로 의미 있는 차이였다고 설명했다. 특히 12~13세 여학생의 경우 우울 증상 증가와 웰빙 저하가 다른 연령대보다 더 두드러졌다. 반면 불안 증상이나 자해 위험 증가와의 관련성은 전반적으로 크지 않은 것으로 분석됐다.
공동 연구자인 수전 소여 교수는 "이번 연구가 SNS 사용이 모든 청소년에게 해롭다는 의미는 아니다"라면서도 "일부 청소년에게는 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여준다"고 말했다. 이어 "연령에 맞는 이용 기준과 디지털 리터러시 교육, 부모의 적절한 지도 필요성을 뒷받침하는 결과"라고 했다.
연구진은 SNS가 청소년에게 사회적 연결감과 자기표현의 기회를 제공하는 긍정적 측면도 있다고 강조했다. 따라서 SNS 사용 자체를 제한하기보다는, 특히 청소년 초기 연령층을 대상으로 부정적 영향을 줄일 수 있는 예방 전략과 정책 마련이 필요하다고 제언했다.
연구 저자인 난디 비자야쿠마르 박사는 "청소년 초기는 SNS 사용과 향후 정신건강 위험 사이의 연관성이 가장 뚜렷하게 나타나는 시기"라며 "개인별 위험 증가는 크지 않지만 SNS 이용자가 매우 많다는 점에서 공중보건 차원의 의미가 있는 결과"라고 말했다.
이번 연구 결과는 '호주 의학저널(Medical Journal of Australia)'에 최근 게재됐다.