성시경도 “추천”… 악취 나는 홍어, 대체 왜 먹나 봤더니?

호불호가 갈리는 홍어는 특유의 향 때문에 쉽게 도전하기 힘든 음식으로 꼽힌다. 하지만 꾸준히 찾는 매니아층도 존재한다. 홍어를 먹으면 어떤 이득을 보는 걸까. 사실 홍어에는 각종 건강 효능이 있다.가장 먼저 다이어트에 도움이 된다. 홍어는 100g당 80~90kcal로 낮은 열량이면서, 단백질은 19 g 들어 있는 고단백 식품이다. 단백질은 포만감을 높여 식욕을 줄이고 체중 감량 과정에서 근육 손실을 최소화해 기초대사량 유지에 도움을 준다. 국제학술지 ‘미국임상영양학회지(American Journal of Clinical Nutrition)’에 따르면, 고단백 식품이 체중 감량과 체지방 감소에 효과적인 것으로 나타났다. 최근 10kg 감량에 성공한 가수 성시경(46) 역시 자신의 유튜브 채널에서 홍어를 먹으며 “홍어가 몸에 엄청 좋다”며 추천했다.

관절 건강에도 좋다. 홍어 연골에 황산콘드로이틴과 칼슘이 풍부하기 때문이다. 황산콘드로이틴은 연골을 구성하는 핵심 성분으로 관절 윤활 작용, 충격 흡수와 같은 역할을 한다. 전남대 연구팀에 따르면, 쥐에게 관절염을 유발한 뒤 홍어 연골에서 추출한 콘드로이틴을 투여했을 때 절반 이상이 관절염에 걸리지 않는 것으로 나타났다.

다만 홍어를 먹을 때 과도한 양념보다는 홍어회나 찜 등 비교적 담백한 조리법으로 적당량 섭취하는 것이 좋다. 또 위장이 예민한 사람이라면 많은 양을 먹기보다 소량씩 섭취해야 한다.