밤에 운동한다면, ‘사고 위험 줄이는 물건’ 꼭 챙기세요

무더운 여름철에는 한낮의 뜨거운 햇볕을 피해 밤에 운동하는 사람이 많다. 러닝이나 자전거처럼 야외 운동을 즐기기에는 비교적 쾌적한 시간대지만, 어두운 환경은 또 다른 위험 요소가 될 수 있다. 특히 운전자나 다른 이용자에게 자신의 위치가 제대로 보이지 않으면 충돌 사고로 이어질 위험이 커진다. 이럴 때 활용할 수 있는 장비 중 하나가 ‘클립 라이트’다.

야간 야외 운동에서 가장 중요한 것은 눈에 쉽게 보이는 정도, 즉 시인성 확보다. 밤에는 시야가 제한돼 러너와 자전거 이용자, 보행자 간 충돌 위험이 커지기 때문이다. 호주 퀸즐랜드공과대 연구팀에 따르면 보행자와 자전거 이용자 같은 취약한 도로 이용자의 사망 사고는 주간보다 야간에 최대 7배 많이 발생하는 것으로 나타났다. 연구팀은 시야 확보의 어려움이 피로나 음주 등 다른 요인보다 사고 위험 증가에 더 큰 영향을 미친다고 분석했다.

실제로 검은색 등 어두운 색상의 옷을 입으면 운전자가 이를 인지할 수 있는 거리는 20~30m 수준에 불과하다. 반면 LED 클립 라이트를 착용하면 가시거리가 150~200m 이상까지 늘어날 수 있다. 운전자가 운동하는 사람의 존재를 훨씬 일찍 인식할 수 있어 충돌을 피할 수 있는 대응 시간을 확보하는 데 도움이 된다.

클립 라이트는 크기가 작고 휴대가 간편한 LED 조명으로, 옷깃이나 가방, 모자 등에 간단히 부착해 사용할 수 있다. 반사판처럼 자동차 전조등 빛을 받아야만 보이는 방식과 달리 스스로 빛을 내는 것이 특징이다. 또한 뒤에서 접근하는 자전거·전동 킥보드·차량 등에 자신의 위치를 효과적으로 알릴 수 있어 야간 운동 시 느끼는 불안감을 줄이는 데 도움이 된다. 주변 상황을 지나치게 의식하느라 자주 뒤를 돌아보거나 주춤거리는 일이 줄어 운동 리듬을 유지하는 데도 도움이 될 수 있다.

다만 효과를 높이려면 부착 위치를 적절하게 설정하는 것이 중요하다. 자전거를 탈 때는 후방 시인성이 중요하기 때문에 안장이나 배낭 뒷면, 허리춤 등 뒤쪽을 향해 부착하는 것이 좋다. 반대로 불빛을 정면이나 위쪽으로 향하게 하면 마주 오는 보행자나 자전거 이용자의 시야를 방해해 사고 위험을 높일 수 있다. 러닝을 할 때는 신발 뒤꿈치나 발목, 손목처럼 움직임이 큰 부위에 부착하는 것이 효과적이다. 사람은 고정된 불빛보다 움직이는 빛을 더 빠르게 인식하는 경향이 있어 다른 이용자가 러너의 존재를 쉽게 알아차릴 수 있다.