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원광대 식품영양학과 이영은 명예교수가 단백질 과다 섭취에 주의해야 한다고 강조했다./사진=클립아트코리아
원광대 식품영양학과 이영은 명예교수가 단백질 과다 섭취에 주의해야 한다고 강조했다.

최근 유튜브 채널 ‘지식한상’에 출연한 이영은 명예교수는 “최근 젊은 세대층에서 단백질 섭취량이 증가하고 있다”며 “대부분 사람들이 권장량 이상의 단백질을 섭취하고 있다”고 말했다. 이어 “젊은 층의 과한 단백질 섭취는 암 발병 위험을 높일 수 있다”며 “탄수화물을 먹지 않고 단백질만 섭취하면 각종 문제가 발생할 수 있다”고 했다.

실제로 단백질을 과다 섭취하면 간과 신장에 부담을 줄 수 있다. 단백질은 소화 과정에서 질소 대사산물인 암모니아가 생성되며 이는 간에서 요소로 변해 소변으로 배출된다. 단백질 섭취량이 늘수록 배출해야 하는 소변 양도 증가하면서 간과 신장에 부담을 준다. 간과 신장이 암모니아를 대사하는 과정에서 체내 활성산소량도 늘어날 수 있다.


이영은 명예교수는 “과한 단백질 섭취로 인해 신장 기능이 악화시킨다”며 “신장 기능이 저하되면 탈수가 생기고, 체내 칼슘 배출량이 증가할 수 있다”고 말했다. 과한 단백질 식단이 염증을 유발할 수 있다는 연구 결과도 있다. 국제영양학회지에 게재된 연구에 따르면, 운동 없이 고단백 식사를 지속할 경우 산화 스트레스, 체내 염증 등이 증가했다.

단백질은 어느 정도 섭취하는 게 적당할까? 일반 성인 기준 1kg당 0.8g이 적당하다. 이영은 명예교수는 “노인층들은 단백질 섭취량이 부족하기 때문에 조금 더 섭취해도 된다”며 “1kg당 1.0g~1.2g을 권한다”고 말했다. 하루 권고량에 맞춰 가공을 최소화한 동물성 및 식물성 단백질 식품을 골라 섭취하면 된다.


이아라 기자