하루 한 잔도 안 되는 아주 적은 양의 술을 마셔도 암 발병 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 흔히 '한두 잔 정도 마시면 건강에 이롭다'는 연구도 발표되고 있지만 암에 있어서는 소량의 음주도 안전하지 않다는 분석이다.
미국 워싱턴대학교 보건계량분석연구소(IHME) 연구팀은 알코올 섭취가 건강에 미치는 영향을 확인하기 위해 2023년까지 발표된 843개의 연구 데이터를 정밀 분석했다. 연구팀은 각 연구의 편차를 줄이고 통계적 신뢰성을 높이기 위해 가장 보수적인 기준을 적용해 분석을 진행했다. 이 연구 결과는 국제 학술지 '네이처 헬스(Nature Health)'에 게재됐다.
분석 결과, 술을 마시면 조사 대상인 10개 암종 전체에서 발병 위험이 높아지는 것으로 나타났다. 암 위험은 음주량이 늘어날수록 함께 상승했다. 특히 하루 한 잔 미만인 순수 알코올 10g 미만을 마실 때도 인두암, 대장암, 식도암, 유방암, 간암, 췌장암, 전립선암 등의 위험이 모두 높아졌다.
상세 수치를 보면 비인두암을 제외한 인두암은 평균적인 음주 수준에서 발병 위험이 최소 105%나 급증했다. 후두암, 대장암, 입술·구강암은 위험도가 최소 22%에서 49% 증가했다. 만성 질환 중에서는 간경변증을 비롯한 만성 간 질환 위험이 최소 40%, 췌장염 위험이 최소 22% 증가하는 것으로 확인됐다. 하기도 감염과 결핵 역시 음주로 인해 위험이 높아지는 경향을 보였다. 반면 위암은 알코올과의 연관성 강도를 확실히 규명하기 위해 추가 연구가 필요한 것으로 분류됐다.
심혈관계나 대사성, 신경계 질환은 음주량에 따라 위험도가 다른 양상을 보였다. 일부 질환은 소량의 음주를 할 때 비음주자보다 위험도가 낮게 측정되다가 음주량이 늘어나면 위험도가 다시 높아지는 형태를 보였다. 실제로 제2형 당뇨병과 알츠하이머병을 포함한 치매는 소량 음주 시 위험도가 각각 최소 4.5%, 6.4% 소폭 감소했다. 그러나 심방세동 및 조동은 소량 음주 시에도 위험이 최소 6% 증가했다. 허혈성 심장 질환과 뇌졸중은 소량 음주 시의 위험 감소 효과가 일관되지 않았고 음주량이 많아지면 예외 없이 위험이 높아졌다.
연구 저자인 에마누엘라 가키두 교수는 "암에 있어서는 모든 수준의 알코올 섭취가 위험을 높인다는 증거가 일관되고 명확하다"라며 "일부 심장 대사 질환이나 치매에서 소량 음주 시 위험이 감소한다는 결과가 나왔다고 해서 이를 음주를 권장하는 근거로 삼아서는 안 되며 음주량이 늘면 이러한 효과는 사라지고 위험이 오히려 커진다"고 말했다. 염구팀은 향후 음주 가이드라인은 폭음을 경고하는 것에 그치지 않고 소량의 음주도 암을 비롯한 여러 질환의 위험을 높인다는 사실을 명확히 전달해야 한다고 강조했다.
미국 워싱턴대학교 보건계량분석연구소(IHME) 연구팀은 알코올 섭취가 건강에 미치는 영향을 확인하기 위해 2023년까지 발표된 843개의 연구 데이터를 정밀 분석했다. 연구팀은 각 연구의 편차를 줄이고 통계적 신뢰성을 높이기 위해 가장 보수적인 기준을 적용해 분석을 진행했다. 이 연구 결과는 국제 학술지 '네이처 헬스(Nature Health)'에 게재됐다.
분석 결과, 술을 마시면 조사 대상인 10개 암종 전체에서 발병 위험이 높아지는 것으로 나타났다. 암 위험은 음주량이 늘어날수록 함께 상승했다. 특히 하루 한 잔 미만인 순수 알코올 10g 미만을 마실 때도 인두암, 대장암, 식도암, 유방암, 간암, 췌장암, 전립선암 등의 위험이 모두 높아졌다.
상세 수치를 보면 비인두암을 제외한 인두암은 평균적인 음주 수준에서 발병 위험이 최소 105%나 급증했다. 후두암, 대장암, 입술·구강암은 위험도가 최소 22%에서 49% 증가했다. 만성 질환 중에서는 간경변증을 비롯한 만성 간 질환 위험이 최소 40%, 췌장염 위험이 최소 22% 증가하는 것으로 확인됐다. 하기도 감염과 결핵 역시 음주로 인해 위험이 높아지는 경향을 보였다. 반면 위암은 알코올과의 연관성 강도를 확실히 규명하기 위해 추가 연구가 필요한 것으로 분류됐다.
심혈관계나 대사성, 신경계 질환은 음주량에 따라 위험도가 다른 양상을 보였다. 일부 질환은 소량의 음주를 할 때 비음주자보다 위험도가 낮게 측정되다가 음주량이 늘어나면 위험도가 다시 높아지는 형태를 보였다. 실제로 제2형 당뇨병과 알츠하이머병을 포함한 치매는 소량 음주 시 위험도가 각각 최소 4.5%, 6.4% 소폭 감소했다. 그러나 심방세동 및 조동은 소량 음주 시에도 위험이 최소 6% 증가했다. 허혈성 심장 질환과 뇌졸중은 소량 음주 시의 위험 감소 효과가 일관되지 않았고 음주량이 많아지면 예외 없이 위험이 높아졌다.
연구 저자인 에마누엘라 가키두 교수는 "암에 있어서는 모든 수준의 알코올 섭취가 위험을 높인다는 증거가 일관되고 명확하다"라며 "일부 심장 대사 질환이나 치매에서 소량 음주 시 위험이 감소한다는 결과가 나왔다고 해서 이를 음주를 권장하는 근거로 삼아서는 안 되며 음주량이 늘면 이러한 효과는 사라지고 위험이 오히려 커진다"고 말했다. 염구팀은 향후 음주 가이드라인은 폭음을 경고하는 것에 그치지 않고 소량의 음주도 암을 비롯한 여러 질환의 위험을 높인다는 사실을 명확히 전달해야 한다고 강조했다.