“혈관 막는다”… 심장 전문의 절대 안 먹는다는 ‘이 음식’

버터, 치즈, 베이컨처럼 흔히 먹는 음식들이 '나쁜 콜레스테롤(LDL)' 수치를 높여 혈관 건강을 위협할 수 있다는 전문가 조언이 나왔다. 특히 포화지방을 과도하게 섭취하면 심장병과 뇌졸중 위험이 커질 수 있어 주의가 필요하다.

미국 심장 전문의 모하마드 알로 박사는 최근 자신의 소셜미디어를 통해 자신이 '절대 먹지 않는 음식들'을 공개했다. 그는 "일부 음식은 LDL 콜레스테롤을 높여 혈관을 막고, 심장마비와 뇌졸중, 치매, 신장질환 위험까지 높일 수 있다"고 말했다.

LDL 콜레스테롤은 흔히 '나쁜 콜레스테롤'로 불린다. 혈관 벽에 쌓여 혈류를 방해하고 동맥경화를 유발할 수 있기 때문이다. 반면 HDL 콜레스테롤은 혈관 속 콜레스테롤을 간으로 운반해 몸 밖으로 배출하는 데 도움을 줘 '좋은 콜레스테롤'로 알려졌다.

알로 박사는 가장 먼저 피해야 할 음식으로 버터를 꼽았다. 그는 "버터는 거의 순수한 포화지방에 가깝다"며 "과도하게 섭취하면 LDL 콜레스테롤 수치가 올라가 혈관 건강에 악영향을 줄 수 있다"고 했다.


포화지방은 우리 몸에 필요한 에너지원이지만, 지나치게 많이 섭취하면 혈중 중성지방과 LDL 콜레스테롤 수치를 높여 심혈관질환과 이상지질혈증, 지방간 위험을 키울 수 있다.

알로 박사는 치즈와 베이컨, 쇠고기 지방, 닭 껍질 등도 주의해야 할 음식으로 꼽았다. 이들 역시 포화지방 함량이 높은 대표적인 식품들이다.

포화지방은 버터 외에도 케이크와 비스킷, 소시지, 가공육, 크루아상, 아이스크림, 초콜릿 등 다양한 식품에 들어 있다. 평소 무심코 먹는 음식에도 많이 포함돼 있는 만큼 과도한 섭취를 피하는 것이 중요하다. 식품의약품안전처는 포화지방 섭취를 총 섭취 열량의 10% 이하로 제한할 것을 권고한다.

콜레스테롤 관리를 위해서는 포화지방과 트랜스지방 섭취를 줄이고, 채소와 과일, 통곡물, 견과류, 등푸른생선 위주의 식습관을 유지하는 것이 중요하다. 올리브유 같은 불포화지방산을 활용하는 것도 도움이 된다.

규칙적인 운동도 중요하다. 전문가들은 주당 최소 150분 이상의 중강도 유산소 운동을 권장한다. 금연과 절주 역시 심혈관질환 예방과 혈관 건강 관리에 도움이 된다.