노년기에 악몽을 자주 꾸는 남성일수록 파킨슨병 발병 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.
파킨슨병은 대표적인 퇴행성 신경계 질환으로, 현재까지 완치가 어려운 만성 질환으로 알려져 있다. 대부분의 환자는 약물 치료로 증상을 조절하지만 병이 진행될수록 약효 지속 시간이 짧아지고 약물 용량이 늘어나면서 치료의 한계에 부딪히는 경우가 적지 않다.
영국 버밍엄대 인간뇌건강센터, 버밍엄 시립병원 신경과 아비데미 오타이쿠 박사팀은 미국의 대규모 인구 기반 코호트인 ‘남성 골다공증 연구(MrOS)’ 자료를 활용해 67세 이상 고령 남성 3818명을 분석했다. 연구 시작 시점에 참가자들은 수면 질 설문을 포함한 건강 평가를 받았으며, 연구진은 최근 한 달간 악몽이나 괴로운 꿈을 얼마나 자주 꾸는지 확인했다. 이후 참가자들을 약 12년간 추적 관찰하며 파킨슨병 발병 여부를 조사했다. 연구 기간 동안 총 91명이 파킨슨병을 진단받았다.
연구 결과, 주 1회 이상 악몽을 꾸는 사람은 그렇지 않은 사람보다 파킨슨병 위험이 약 두 배 높았다. 연구 시작 후 첫 5년 안에 진단된 사례만 따로 분석했을 때는 위험이 세 배 이상으로 증가했다. 파킨슨병 환자에게 흔히 나타나는 떨림, 몸 경직, 움직임 둔화보다 더 이른 시점에 꿈의 변화가 먼저 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다. 또한 꿈은 뇌 구조와 신경 기능 상태를 반영할 수 있으며, 파킨슨병이 본격적으로 나타나기 전 단계에서 이미 수면 관련 변화가 진행되는 것일 수도 있다.
연구 저자 아비데미 오타이쿠 박사는 “노년기에 특별한 원인 없이 꿈의 내용이나 패턴이 바뀌기 시작했다면 의료 상담을 고려할 필요가 있다”며 “꿈 변화가 나타나는 생물학적 원인을 규명하고, 치매와 알츠하이머병 등 다른 신경퇴행성 질환과의 관련성도 추가 연구할 계획이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 'e임상의학(eClinicalMedicine)'에 최근 게재됐다.
파킨슨병은 대표적인 퇴행성 신경계 질환으로, 현재까지 완치가 어려운 만성 질환으로 알려져 있다. 대부분의 환자는 약물 치료로 증상을 조절하지만 병이 진행될수록 약효 지속 시간이 짧아지고 약물 용량이 늘어나면서 치료의 한계에 부딪히는 경우가 적지 않다.
영국 버밍엄대 인간뇌건강센터, 버밍엄 시립병원 신경과 아비데미 오타이쿠 박사팀은 미국의 대규모 인구 기반 코호트인 ‘남성 골다공증 연구(MrOS)’ 자료를 활용해 67세 이상 고령 남성 3818명을 분석했다. 연구 시작 시점에 참가자들은 수면 질 설문을 포함한 건강 평가를 받았으며, 연구진은 최근 한 달간 악몽이나 괴로운 꿈을 얼마나 자주 꾸는지 확인했다. 이후 참가자들을 약 12년간 추적 관찰하며 파킨슨병 발병 여부를 조사했다. 연구 기간 동안 총 91명이 파킨슨병을 진단받았다.
연구 결과, 주 1회 이상 악몽을 꾸는 사람은 그렇지 않은 사람보다 파킨슨병 위험이 약 두 배 높았다. 연구 시작 후 첫 5년 안에 진단된 사례만 따로 분석했을 때는 위험이 세 배 이상으로 증가했다. 파킨슨병 환자에게 흔히 나타나는 떨림, 몸 경직, 움직임 둔화보다 더 이른 시점에 꿈의 변화가 먼저 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다. 또한 꿈은 뇌 구조와 신경 기능 상태를 반영할 수 있으며, 파킨슨병이 본격적으로 나타나기 전 단계에서 이미 수면 관련 변화가 진행되는 것일 수도 있다.
연구 저자 아비데미 오타이쿠 박사는 “노년기에 특별한 원인 없이 꿈의 내용이나 패턴이 바뀌기 시작했다면 의료 상담을 고려할 필요가 있다”며 “꿈 변화가 나타나는 생물학적 원인을 규명하고, 치매와 알츠하이머병 등 다른 신경퇴행성 질환과의 관련성도 추가 연구할 계획이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 'e임상의학(eClinicalMedicine)'에 최근 게재됐다.