계절의 여왕으로 불리는 5월이지만, 여전히 큰 일교차와 미세먼지·황사 영향으로 건강 관리에 각별한 주의가 필요하다. 특히 흔히 겨울철 질환으로 여겨지는 뇌졸중은 봄철에도 발생 위험이 높아 노약자와 만성질환자는 증상을 미리 알아두는 것이 중요하다.
실제 봄철은 뇌졸중 위험이 적지 않다. 건강보험심사평가원의 월별 뇌졸중 환자 수 통계에 따르면 환자가 가장 많은 달은 3월(20만6075명)이었다. 이어 6월(20만3006명), 5월(20만2265명) 순으로 집계돼 봄철 환자 비중이 높은 것으로 나타났다.
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌 기능에 이상이 생기는 질환이다. 우리 뇌는 산소와 포도당을 지속적으로 공급받아야 하는데, 혈관에 문제가 생기면 언어장애·편측마비·의식장애 등 심각한 신경학적 증상이 나타날 수 있다.
봄철 뇌졸중 위험이 높아지는 이유는 큰 일교차 때문이다. 낮과 밤의 기온 차가 10도 이상 벌어지면 혈관이 반복적으로 수축·이완하면서 혈압 변동성이 커지고, 이 과정에서 뇌혈관 질환 위험이 증가할 수 있다. 특히 고혈압·당뇨병 등 만성질환자는 혈관 건강이 취약해 더욱 주의해야 한다.
미세먼지와 황사도 위험 요인이다. 미세먼지 속 유해물질은 혈관 내 염증 반응을 촉진해 혈전 생성 가능성을 높일 수 있다. 여기에 낮 기온 상승으로 땀 배출이 많아지면 체내 수분이 부족해지고 혈액 점도가 높아져 혈관이 막힐 위험도 커진다.
뇌졸중은 크게 혈관이 막히는 ‘뇌경색(허혈성 뇌졸중)’과 혈관이 터지는 ‘뇌출혈(출혈성 뇌졸중)’로 나뉜다. 전체 환자의 약 87%는 뇌경색에 해당한다. 뇌출혈은 혈관 파열로 출혈이 발생하면서 주변 뇌 조직 손상과 뇌압 상승을 유발할 수 있다. 대표적인 뇌졸중 경고 신호로는 갑작스러운 심한 두통, 어지럼증, 한쪽 눈 시야 이상, 말이 어눌해지는 증상, 얼굴이나 팔·다리 한쪽에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 증상 등이 있다. 음식을 삼키기 어렵거나 구토가 심하고, 의식 저하·기억 혼란이 동반될 때도 즉시 병원을 찾아야 한다.
뇌졸중은 ‘시간과의 싸움’이다. 뇌세포는 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에 증상이 의심되면 지체 없이 응급 치료를 받아야 한다. 특히 뇌경색은 빠른 혈전용해 치료 여부가 후유증을 크게 좌우한다.
울산엘리야병원 뇌신경센터 이상경 과장(신경외과 전문의)은 “뇌졸중은 증상이 가볍게 보여도 반드시 신속하게 병원을 찾아 진단과 치료를 받아야 한다”며 “잠을 자고 나면 괜찮아질 것이라고 기다리거나 민간요법에 의존하다 치료 시기를 놓치면 상태가 악화될 수 있다”고 말했다. 이어 “뇌졸중은 치료 후에도 후유증이 남는 경우가 많아 치료보다 예방이 훨씬 중요하다”고 했다.
뇌졸중 예방을 위해서는 금연·절주, 규칙적인 운동, 적정 체중 유지, 저염식 실천이 기본이다. 고혈압·당뇨병·고지혈증 등 만성질환을 꾸준히 관리하고 정기적으로 혈압·혈당·콜레스테롤을 점검해야 한다. 무엇보다 응급 증상을 숙지하고 이상 신호가 나타나면 즉시 병원을 찾는 것이 중요하다.
실제 봄철은 뇌졸중 위험이 적지 않다. 건강보험심사평가원의 월별 뇌졸중 환자 수 통계에 따르면 환자가 가장 많은 달은 3월(20만6075명)이었다. 이어 6월(20만3006명), 5월(20만2265명) 순으로 집계돼 봄철 환자 비중이 높은 것으로 나타났다.
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌 기능에 이상이 생기는 질환이다. 우리 뇌는 산소와 포도당을 지속적으로 공급받아야 하는데, 혈관에 문제가 생기면 언어장애·편측마비·의식장애 등 심각한 신경학적 증상이 나타날 수 있다.
봄철 뇌졸중 위험이 높아지는 이유는 큰 일교차 때문이다. 낮과 밤의 기온 차가 10도 이상 벌어지면 혈관이 반복적으로 수축·이완하면서 혈압 변동성이 커지고, 이 과정에서 뇌혈관 질환 위험이 증가할 수 있다. 특히 고혈압·당뇨병 등 만성질환자는 혈관 건강이 취약해 더욱 주의해야 한다.
미세먼지와 황사도 위험 요인이다. 미세먼지 속 유해물질은 혈관 내 염증 반응을 촉진해 혈전 생성 가능성을 높일 수 있다. 여기에 낮 기온 상승으로 땀 배출이 많아지면 체내 수분이 부족해지고 혈액 점도가 높아져 혈관이 막힐 위험도 커진다.
뇌졸중은 크게 혈관이 막히는 ‘뇌경색(허혈성 뇌졸중)’과 혈관이 터지는 ‘뇌출혈(출혈성 뇌졸중)’로 나뉜다. 전체 환자의 약 87%는 뇌경색에 해당한다. 뇌출혈은 혈관 파열로 출혈이 발생하면서 주변 뇌 조직 손상과 뇌압 상승을 유발할 수 있다. 대표적인 뇌졸중 경고 신호로는 갑작스러운 심한 두통, 어지럼증, 한쪽 눈 시야 이상, 말이 어눌해지는 증상, 얼굴이나 팔·다리 한쪽에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 증상 등이 있다. 음식을 삼키기 어렵거나 구토가 심하고, 의식 저하·기억 혼란이 동반될 때도 즉시 병원을 찾아야 한다.
뇌졸중은 ‘시간과의 싸움’이다. 뇌세포는 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에 증상이 의심되면 지체 없이 응급 치료를 받아야 한다. 특히 뇌경색은 빠른 혈전용해 치료 여부가 후유증을 크게 좌우한다.
울산엘리야병원 뇌신경센터 이상경 과장(신경외과 전문의)은 “뇌졸중은 증상이 가볍게 보여도 반드시 신속하게 병원을 찾아 진단과 치료를 받아야 한다”며 “잠을 자고 나면 괜찮아질 것이라고 기다리거나 민간요법에 의존하다 치료 시기를 놓치면 상태가 악화될 수 있다”고 말했다. 이어 “뇌졸중은 치료 후에도 후유증이 남는 경우가 많아 치료보다 예방이 훨씬 중요하다”고 했다.
뇌졸중 예방을 위해서는 금연·절주, 규칙적인 운동, 적정 체중 유지, 저염식 실천이 기본이다. 고혈압·당뇨병·고지혈증 등 만성질환을 꾸준히 관리하고 정기적으로 혈압·혈당·콜레스테롤을 점검해야 한다. 무엇보다 응급 증상을 숙지하고 이상 신호가 나타나면 즉시 병원을 찾는 것이 중요하다.