운동만이 노화를 늦추는 유일한 방법일까. 외신 ‘인디펜던트(Independent)’가 인용한 연구 내용에 따르면 책을 읽거나 음악을 듣고, 박물관이나 미술관을 찾는 일상적인 문화 활동만으로도 노화 속도를 늦출 수 있다.
영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 연구진은 성인 3556명을 대상으로 예술·문화 활동과 생물학적 노화의 관계를 분석했다. 그 결과, 이러한 활동이 운동과 유사한 수준의 항노화 효과를 보인 것으로 나타났다. 연구에 따르면 예술 및 문화 활동에 주 1회 이상 참여하는 사람은 거의 참여하지 않는 사람보다 최대 4% 더 느리게 늙는 것으로 나타났다. 이는 주 1회 이상 운동을 하는 사람과 전혀 운동하지 않는 사람 간의 차이와 비슷한 수준이다.
또한 문화 활동에 더 자주 참여할수록 생물학적 나이가 더 젊은 경향이 확인됐다. 특히 매주 예술 및 문화 활동을 하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 평균적으로 약 1년 더 젊은 생물학적 나이를 보였다. 전시를 관람하는 동안 인지적 활동을 수행하고, 정서적 안정과 스트레스 감소 등의 다양한 건강 효과가 나타나기 때문이다.
활동 빈도에 따른 차이도 뚜렷했다. 문화 활동에 ▲연 3회 이상 참여 시 약 2% ▲월 1회는 약 3% ▲주 1회는 약 4% 정도 노화 속도가 느린 것으로 나타났다. 꾸준히 참여할수록 노화 속도가 점점 더 느려지는 것이다.
연구진은 “예술과 문화 활동이 생물학적 수준에서 건강에 영향을 미친다는 증거다”라며 “운동과 마찬가지로 건강을 증진하는 행동으로 인식할 필요가 있다”고 말했다.
다만 이는 관찰 연구로, 문화 활동이 직접적으로 노화를 늦춘다고 단정하기는 어렵다. 건강한 사람들이 더 활발하게 문화 활동에 참여했을 가능성도 배제할 수 없다. 이에 운동을 아예 안 하고 예술 및 문화 활동만 하는 것보다 두 가지 사이에 적절한 대안을 찾는 것이 더 좋다.
영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 연구진은 성인 3556명을 대상으로 예술·문화 활동과 생물학적 노화의 관계를 분석했다. 그 결과, 이러한 활동이 운동과 유사한 수준의 항노화 효과를 보인 것으로 나타났다. 연구에 따르면 예술 및 문화 활동에 주 1회 이상 참여하는 사람은 거의 참여하지 않는 사람보다 최대 4% 더 느리게 늙는 것으로 나타났다. 이는 주 1회 이상 운동을 하는 사람과 전혀 운동하지 않는 사람 간의 차이와 비슷한 수준이다.
또한 문화 활동에 더 자주 참여할수록 생물학적 나이가 더 젊은 경향이 확인됐다. 특히 매주 예술 및 문화 활동을 하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 평균적으로 약 1년 더 젊은 생물학적 나이를 보였다. 전시를 관람하는 동안 인지적 활동을 수행하고, 정서적 안정과 스트레스 감소 등의 다양한 건강 효과가 나타나기 때문이다.
활동 빈도에 따른 차이도 뚜렷했다. 문화 활동에 ▲연 3회 이상 참여 시 약 2% ▲월 1회는 약 3% ▲주 1회는 약 4% 정도 노화 속도가 느린 것으로 나타났다. 꾸준히 참여할수록 노화 속도가 점점 더 느려지는 것이다.
연구진은 “예술과 문화 활동이 생물학적 수준에서 건강에 영향을 미친다는 증거다”라며 “운동과 마찬가지로 건강을 증진하는 행동으로 인식할 필요가 있다”고 말했다.
다만 이는 관찰 연구로, 문화 활동이 직접적으로 노화를 늦춘다고 단정하기는 어렵다. 건강한 사람들이 더 활발하게 문화 활동에 참여했을 가능성도 배제할 수 없다. 이에 운동을 아예 안 하고 예술 및 문화 활동만 하는 것보다 두 가지 사이에 적절한 대안을 찾는 것이 더 좋다.