이어폰을 오래 사용하면 자각 증상 없이 청력이 서서히 손상될 수 있다.
세계보건기구(WHO)는 현재 전 세계 약 15억 명이 청력 저하를 겪고 있으며, 2050년에는 25억 명까지 늘어날 것으로 전망한다. 특히 이어폰 등 개인 음향기기 사용 증가로 12~35세 젊은 층 10억 명 이상이 '예방 가능한 청력 손상 위험군'에 속하는 것으로 분석된다. 이와 관련해 WHO 테워드로스 아드하놈 거브러이여수스 사무총장은 “청력은 한 번 잃으면 되돌릴 수 없다”며 “많은 젊은 층이 음악 청취 습관으로 청력을 스스로 손상시키고 있다”고 경고한 바 있다.
이어폰으로 음악을 들으면 소리 파동이 귓속으로 직접 전달돼 고막을 진동시킨다. 이 진동은 중이의 작은 뼈를 거쳐 달팽이관으로 전달되며, 자극이 강화돼 청각을 담당하는 유모세포에 부담을 준다. 강한 소리에 반복적으로 노출되면 이 세포는 변형·손상되는데, 한 번 손상된 유모세포는 재생되지 않는다. 결국 이런 변화가 누적되면 영구적인 청력 저하로 이어질 수 있다.
기기 선택도 영향을 미친다. 스피커는 귀에 직접 전달되는 자극이 적어 상대적으로 안전하다. 노이즈 캔슬링 헤드폰은 외부 소음을 줄여 볼륨을 높일 필요를 낮추고, 귀에 전달되는 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 이어폰은 소리를 귓속 깊이 전달하는 구조상 상대적으로 부담이 클 수 있다.
청력 손상을 줄이기 위한 대표적인 가이드라인은 '60·60 법칙'이다. 이는 국제기구 및 의료기관의 청력 보호 권고를 바탕으로 한 가이드로, 개인 음향기기 사용 시 최대 음량의 60% 이하로 듣고, 한 번에 60분을 넘기지 않는 것을 권장한다. 미국 메이요클리닉 등 의료기관에서도 이러한 청취 습관을 청력 보호 수칙으로 활용하고 있다. 소리를 낮추고 사용 시간을 줄이며 중간 중간 귀를 쉬게 하는 것이 중요하다.
세계보건기구(WHO)는 현재 전 세계 약 15억 명이 청력 저하를 겪고 있으며, 2050년에는 25억 명까지 늘어날 것으로 전망한다. 특히 이어폰 등 개인 음향기기 사용 증가로 12~35세 젊은 층 10억 명 이상이 '예방 가능한 청력 손상 위험군'에 속하는 것으로 분석된다. 이와 관련해 WHO 테워드로스 아드하놈 거브러이여수스 사무총장은 “청력은 한 번 잃으면 되돌릴 수 없다”며 “많은 젊은 층이 음악 청취 습관으로 청력을 스스로 손상시키고 있다”고 경고한 바 있다.
이어폰으로 음악을 들으면 소리 파동이 귓속으로 직접 전달돼 고막을 진동시킨다. 이 진동은 중이의 작은 뼈를 거쳐 달팽이관으로 전달되며, 자극이 강화돼 청각을 담당하는 유모세포에 부담을 준다. 강한 소리에 반복적으로 노출되면 이 세포는 변형·손상되는데, 한 번 손상된 유모세포는 재생되지 않는다. 결국 이런 변화가 누적되면 영구적인 청력 저하로 이어질 수 있다.
기기 선택도 영향을 미친다. 스피커는 귀에 직접 전달되는 자극이 적어 상대적으로 안전하다. 노이즈 캔슬링 헤드폰은 외부 소음을 줄여 볼륨을 높일 필요를 낮추고, 귀에 전달되는 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 이어폰은 소리를 귓속 깊이 전달하는 구조상 상대적으로 부담이 클 수 있다.
청력 손상을 줄이기 위한 대표적인 가이드라인은 '60·60 법칙'이다. 이는 국제기구 및 의료기관의 청력 보호 권고를 바탕으로 한 가이드로, 개인 음향기기 사용 시 최대 음량의 60% 이하로 듣고, 한 번에 60분을 넘기지 않는 것을 권장한다. 미국 메이요클리닉 등 의료기관에서도 이러한 청취 습관을 청력 보호 수칙으로 활용하고 있다. 소리를 낮추고 사용 시간을 줄이며 중간 중간 귀를 쉬게 하는 것이 중요하다.