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사진=연합뉴스
보건복지부는 소아 환자의 야간·휴일 진료 공백을 완화하기 위한 ‘취약지 소아 야간·휴일 진료기관 육성’ 사업 수행 의료기관 14곳을 선정하고, 4월부터 본격 운영에 들어간다고 밝혔다.

이번 수행기관은 지난 3월 10일부터 20일까지 진행된 공모를 통해 선정됐다. 학계와 전문가로 구성된 선정위원회의 심사를 거쳐, 소아 야간·휴일 진료 공백이 크고 소아 진료 역량이 우수한 의료기관이 우선적으로 이름을 올렸다.

사업은 달빛어린이병원이 없는 소아의료 취약지역을 대상으로 새롭게 추진된다. 기존 달빛어린이병원이 주 7일, 평일 야간(18~23시)과 휴일(10~18시) 등 정해진 시간에 경증 소아 환자를 진료하는 방식이라면, 이번 사업 참여 기관은 지방자치단체와 협의해 주 20시간 범위 내에서 야간·휴일 진료 시간을 탄력적으로 운영할 수 있다.

정부는 해당 의료기관에 연간 1억2000만 원(국비 50%, 지방비 50%)의 운영비를 지원한다. 이를 통해 의료기관이 소아 야간·휴일 진료 경험을 축적하고, 향후 지역 내 정규 달빛어린이병원으로 자리 잡을 수 있는 기반을 마련한다는 계획이다.


선정된 의료기관은 준비가 완료되는 곳부터 4월 중 순차적으로 진료를 시작하며, 2026년 5월까지 14곳 모두 운영을 개시할 예정이다.

보건복지부는 올해 하반기 추가 공모를 통해 소아 야간·휴일 진료 지원을 확대할 방침이다.

이중규 공공보건정책관은 “인구 감소로 필수의료 접근성이 낮은 지역에서도 아이들이 안심하고 진료받을 수 있는 환경 조성이 중요하다”며 “이번 사업을 통해 정부와 지자체, 동네 병·의원이 협력해 지역 의료체계를 개선하고 소아 진료 기반을 강화함으로써 환자의 건강권 보호는 물론 지역 정주 여건 개선에도 기여할 것”이라고 말했다.​


신소영 기자