운동을 시작한 뒤 무릎이 아프기 시작했다면, 대부분 무릎 자체 문제를 의심한다. 하지만 진료실에서는 전혀 다른 원인이 발견되는 경우가 적지 않다. 최근 운동 인구가 늘면서 그동안 드러나지 않던 고관절 구조 이상이 통증으로 나타나고 있다. 대표적인 질환이 대퇴비구충돌증후군이다. 고관절을 깊게 구부리는 과정에서 관절 사이가 부딪히며 통증을 유발하는 질환으로, 반복적인 충돌이 이어질수록 증상이 뚜렷해진다. 올센병원 정형외과 이경재 원장은 “최근 러닝, 마라톤, 필라테스 등 운동을 시작하거나 강도를 높인 20~50대 인구가 많아지면서 고관절 통증을 호소하는 환자도 함께 늘고 있다”며 “이에 따라 대퇴비구충돌증후군이 의심되는 사례 역시 이전보다 자주 접하고 있다”고 말했다.
문제는 이 질환이 쉽게 드러나지 않는 점이다. 대퇴비구충돌 소인이 있었더라도 증상이 크지 않아 모르고 지내는 경우가 많다. 운동이나 잘못된 생활 습관을 통해 고관절 충돌이 반복되면서 잠복해 있던 증상이 본격적으로 나타난다. 이 질환은 새로 생긴 병이라기보다, 원래 있던 구조적 문제가 운동을 계기로 드러나는 경우다. 이에 환자 상당수는 허리, 무릎, 다리 통증을 호소하며 병원을 찾는다. 하지만 검사 과정에서 고관절에서 비롯된 통증으로 확인되는 경우가 적지 않다. 무릎 질환은 관절 자체 통증이 비교적 분명한 반면, 대퇴비구충돌증후군은 양반다리, 쪼그려 앉기, 앉았다 일어나는 동작에서 고관절 앞쪽(서혜부) 통증이 반복되는 특징을 보인다. 반대로 허리에서 비롯된 통증은 엉치 부위 불편감과 함께 다리 아래로 뻗치는 양상이 동반되는 경우가 많다.
진단은 증상과 영상검사를 종합해 이뤄진다. 엑스레이에서는 충돌을 유발할 수 있는 뼈의 형태 이상을 확인할 수 있지만, 초기에는 뚜렷한 이상이 보이지 않는 경우도 있다. 이때 MRI(자기공명영상) 검사를 통해 관절 내부 구조를 확인하면, 충돌로 인한 비구순 손상이나 파열 여부를 보다 정확히 판단할 수 있다.
통증을 방치하면 단순 통증을 넘어 구조적 손상으로 이어질 수 있다. 고관절 충돌이 반복되면 관절 내부 비구순이 찢어지는 파열로 진행할 수 있어 통증은 더 심해지고, 일상생활에서도 불편이 커진다. 초기에는 특정 동작을 피하면 통증이 줄어들지만, 손상이 진행되면 휴식을 취해도 통증이 지속될 수 있다.
치료는 단계적으로 접근한다. 영상검사에서 병변이 심하지 않고 통증이 조절 가능한 경우라면 약물치료, 활동 조절, 재활운동 등 보존적 치료를 우선 시행한다. 특히 고관절 주변 근육인 둔근을 강화하는 것이 중요하다. 이후에도 증상이 지속된다면 관절강 내 주사치료를 통해 염증 반응을 줄이는 방법을 고려할 수 있으며, 이러한 보존적 치료에도 충분한 효과가 없을 경우 수술적 치료를 검토한다.
생활습관 관리도 중요하다. 쪼그려 앉기나 양반다리처럼 고관절을 깊게 구부리는 자세, 과도한 스쿼트나 오리걸음 같은 동작은 관절 충돌을 유발할 수 있어 피하는 것이 좋다. 운동 전에는 관절과 근육을 충분히 풀어주는 준비 과정이 필요하다. 이경재 원장은 “이 질환은 무릎이나 허리 통증으로 오인돼 진단이 늦어지는 경우가 많다”며 “운동 이후 통증이 생겼다면 단순 근육통으로 넘기지 말고, 특정 자세에서 반복되는 통증이 있다면 고관절 문제 여부를 확인하는 것이 필요하다”고 말했다.
문제는 이 질환이 쉽게 드러나지 않는 점이다. 대퇴비구충돌 소인이 있었더라도 증상이 크지 않아 모르고 지내는 경우가 많다. 운동이나 잘못된 생활 습관을 통해 고관절 충돌이 반복되면서 잠복해 있던 증상이 본격적으로 나타난다. 이 질환은 새로 생긴 병이라기보다, 원래 있던 구조적 문제가 운동을 계기로 드러나는 경우다. 이에 환자 상당수는 허리, 무릎, 다리 통증을 호소하며 병원을 찾는다. 하지만 검사 과정에서 고관절에서 비롯된 통증으로 확인되는 경우가 적지 않다. 무릎 질환은 관절 자체 통증이 비교적 분명한 반면, 대퇴비구충돌증후군은 양반다리, 쪼그려 앉기, 앉았다 일어나는 동작에서 고관절 앞쪽(서혜부) 통증이 반복되는 특징을 보인다. 반대로 허리에서 비롯된 통증은 엉치 부위 불편감과 함께 다리 아래로 뻗치는 양상이 동반되는 경우가 많다.
진단은 증상과 영상검사를 종합해 이뤄진다. 엑스레이에서는 충돌을 유발할 수 있는 뼈의 형태 이상을 확인할 수 있지만, 초기에는 뚜렷한 이상이 보이지 않는 경우도 있다. 이때 MRI(자기공명영상) 검사를 통해 관절 내부 구조를 확인하면, 충돌로 인한 비구순 손상이나 파열 여부를 보다 정확히 판단할 수 있다.
통증을 방치하면 단순 통증을 넘어 구조적 손상으로 이어질 수 있다. 고관절 충돌이 반복되면 관절 내부 비구순이 찢어지는 파열로 진행할 수 있어 통증은 더 심해지고, 일상생활에서도 불편이 커진다. 초기에는 특정 동작을 피하면 통증이 줄어들지만, 손상이 진행되면 휴식을 취해도 통증이 지속될 수 있다.
치료는 단계적으로 접근한다. 영상검사에서 병변이 심하지 않고 통증이 조절 가능한 경우라면 약물치료, 활동 조절, 재활운동 등 보존적 치료를 우선 시행한다. 특히 고관절 주변 근육인 둔근을 강화하는 것이 중요하다. 이후에도 증상이 지속된다면 관절강 내 주사치료를 통해 염증 반응을 줄이는 방법을 고려할 수 있으며, 이러한 보존적 치료에도 충분한 효과가 없을 경우 수술적 치료를 검토한다.
생활습관 관리도 중요하다. 쪼그려 앉기나 양반다리처럼 고관절을 깊게 구부리는 자세, 과도한 스쿼트나 오리걸음 같은 동작은 관절 충돌을 유발할 수 있어 피하는 것이 좋다. 운동 전에는 관절과 근육을 충분히 풀어주는 준비 과정이 필요하다. 이경재 원장은 “이 질환은 무릎이나 허리 통증으로 오인돼 진단이 늦어지는 경우가 많다”며 “운동 이후 통증이 생겼다면 단순 근육통으로 넘기지 말고, 특정 자세에서 반복되는 통증이 있다면 고관절 문제 여부를 확인하는 것이 필요하다”고 말했다.