음식이 조금 상했더라도 곰팡이가 핀 부분만 떼어내고 먹으면 건강에 지장이 없을 거라고 생각하기 쉽다. 하지만 덥고 습한 상태에서 음식을 잘못 보관하면 의외로 쉽게 식중독이 나타난다.
세계보건기구(WHO)가 담배, 석면과 함께 1군 발암물질로 지정한 곰팡이 독소인 ‘아플라톡신’을 특히 주의해야 한다. 아플라톡신은 간세포의 DNA를 직접적으로 손상시켜 간암을 유발한다. 이 독소가 무서운 이유는 열에 매우 강하기 때문이다. 아플라톡신의 일종인 aflatoxin B1은 268도 이상의 고온이어야 파괴되기 때문에 일상적으로 하는 가열 조리법으로는 사라지지 않는다. 침투력도 강하다. 곰팡이의 흔적이 일부만 보이더라도 균사(곰팡이 뿌리)는 이미 음식 속에 깊숙이 퍼져 있을 가능성이 크다.
아플라톡신은 땅콩과 호두 등 견과류에서 많이 발견된다. 쓴맛이 나거나 이상한 냄새가 난다면 이미 산패된 상황이므로 즉시 폐기해야 한다. 옥수수가루는 수분 함량이 높아 곰팡이균이 쉽게 증식한다. 개봉 후 장기 보관하지 않는 게 좋다. 된장과 고추장 등 전통 장류를 집에서 담근다면 이 또한 주의해야 한다. 집에서 직접 담근 장에 곰팡이가 피었다면 이 부분을 걷어내도 곰팡이 독소가 전체적으로 퍼졌을 확률이 크다. 일부만 덜어내지 말고 전체 폐기를 해야 한다.
고춧가루에도 아플라톡신 곰팡이 포자가 숨어 있기 쉽다. 이에 공기가 통하지 않도록 밀폐된 상태로 냉동 보관해야 한다. 쌀과 잡곡도 곰팡이에 오염되지 않게 신경 써야 한다. 쌀벌레가 생겼다거나 쌀을 씻은 물의 색깔이 뽀얗지 않고 검푸르거나 불투명하다면 즉시 버려야 한다.
아플라톡신 균을 조금 먹었다고 당장 문제가 되는 건 아니다. 하지만 곰팡이 핀 음식을 다량 섭취한 후 메스꺼움, 구토, 복통, 황달 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아야 한다. 특히 B형·C형 간염 보유자는 아플라톡신 섭취 시 간암 발생 위험이 높아지니 주의해야 한다.
세계보건기구(WHO)가 담배, 석면과 함께 1군 발암물질로 지정한 곰팡이 독소인 ‘아플라톡신’을 특히 주의해야 한다. 아플라톡신은 간세포의 DNA를 직접적으로 손상시켜 간암을 유발한다. 이 독소가 무서운 이유는 열에 매우 강하기 때문이다. 아플라톡신의 일종인 aflatoxin B1은 268도 이상의 고온이어야 파괴되기 때문에 일상적으로 하는 가열 조리법으로는 사라지지 않는다. 침투력도 강하다. 곰팡이의 흔적이 일부만 보이더라도 균사(곰팡이 뿌리)는 이미 음식 속에 깊숙이 퍼져 있을 가능성이 크다.
아플라톡신은 땅콩과 호두 등 견과류에서 많이 발견된다. 쓴맛이 나거나 이상한 냄새가 난다면 이미 산패된 상황이므로 즉시 폐기해야 한다. 옥수수가루는 수분 함량이 높아 곰팡이균이 쉽게 증식한다. 개봉 후 장기 보관하지 않는 게 좋다. 된장과 고추장 등 전통 장류를 집에서 담근다면 이 또한 주의해야 한다. 집에서 직접 담근 장에 곰팡이가 피었다면 이 부분을 걷어내도 곰팡이 독소가 전체적으로 퍼졌을 확률이 크다. 일부만 덜어내지 말고 전체 폐기를 해야 한다.
고춧가루에도 아플라톡신 곰팡이 포자가 숨어 있기 쉽다. 이에 공기가 통하지 않도록 밀폐된 상태로 냉동 보관해야 한다. 쌀과 잡곡도 곰팡이에 오염되지 않게 신경 써야 한다. 쌀벌레가 생겼다거나 쌀을 씻은 물의 색깔이 뽀얗지 않고 검푸르거나 불투명하다면 즉시 버려야 한다.
아플라톡신 균을 조금 먹었다고 당장 문제가 되는 건 아니다. 하지만 곰팡이 핀 음식을 다량 섭취한 후 메스꺼움, 구토, 복통, 황달 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아야 한다. 특히 B형·C형 간염 보유자는 아플라톡신 섭취 시 간암 발생 위험이 높아지니 주의해야 한다.