건강검진을 통해 우연히 담석이 발견되는 사례가 늘고 있다. 특별한 증상이 없는데도 ‘담낭에 돌이 있다’는 진단을 받으면 치료가 필요한지 고민하는 환자가 많다. 담석은 담낭 안에 담즙 성분이 굳어 형성된 것으로, 증상 여부와 합병증 위험에 따라 치료 방침이 달라진다. 최근에는 건강검진을 통한 조기 발견과 함께 로봇수술을 활용한 정밀 치료가 가능해지면서 환자 부담을 줄일 수 있는 치료 환경이 마련되고 있다.
담석의 주요 원인으로는 기름진 식습관, 급격한 체중 변화, 임신과 출산, 여성 호르몬의 영향, 고령, 당뇨병 등이 꼽힌다. 특히 콜레스테롤 섭취가 많은 식생활과 운동 부족은 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높여 담석 형성을 촉진한다. 식생활 변화와 함께 최근에는 중장년층뿐 아니라 비교적 젊은 연령층에서도 건강검진을 통해 담석이 발견되는 사례가 증가하는 추세다.
담석이 있다고 해서 모두 치료가 필요한 것은 아니다. 상당수 환자는 무증상 상태로 지내며 정기적인 추적 관찰만으로도 충분하다. 그러나 담석이 담낭관을 막거나 염증을 유발하면 우상복부 통증, 명치 통증, 소화불량, 구역과 구토가 반복될 수 있고 급성 담낭염이나 담관염, 췌장염과 같은 합병증으로 이어질 수 있다. 이 경우에는 적극적인 치료가 필요하다.
담석 치료에서 가장 중요한 기준은 담석의 크기나 개수보다 증상 유무와 합병증 위험이다. 건강검진에서 조기에 발견된 무증상 담석은 경과 관찰이 가능하지만, 통증이 반복되거나 염증 소견이 동반되면 수술을 고려하는 것이 안전하다. 또한 담낭 기능 저하, 담낭 벽 비후, 담낭 용종 동반 등의 경우에도 수술이 권고될 수 있다.
실제 40대 남성 B씨는 건강검진에서 담석을 진단받았으나 특별한 증상이 없어 경과 관찰을 이어왔다. 그러나 이후 기름진 음식 섭취 후 우상복부 통증이 반복되며 병원을 찾았고, 검사 결과 급성 담낭염으로 진단돼 수술이 필요하다는 소견을 받았다. B씨는 통증과 흉터, 합병증에 대한 부담을 줄이기 위해 다빈치 SP 로봇수술을 선택했다. 수술은 하나의 작은 절개창을 통해 진행됐으며, 염증이 동반된 상황에서도 안정적으로 시행됐다. 수술 후 통증이 적고 회복 속도가 빨라 조기 보행과 빠른 일상 복귀가 가능했으며 흉터 부담도 크지 않았다.
담석의 근본적인 치료는 담낭을 제거하는 담낭절제술이다. 과거에는 개복수술이 주를 이뤘지만 현재는 복강경 수술이 표준 치료로 자리 잡았고, 최근에는 로봇수술이 도입되면서 보다 정밀한 수술이 가능해졌다. 특히 다빈치 SP 로봇수술은 고해상도 3차원 시야와 정밀한 기구 조작이 가능해 담낭 주변 혈관이나 담관 손상 위험을 줄이는 데 도움이 되며, 하나의 작은 절개창으로 수술할 수 있어 통증과 흉터를 최소화하고 회복 속도를 높일 수 있다는 장점이 있다.
로봇수술은 보다 안정적인 수술 환경을 제공해 정밀한 치료가 가능하고 환자의 회복 부담을 줄일 수 있다. 통증과 흉터에 대한 부담이 크거나 보다 섬세한 수술이 필요한 경우 유용한 치료 선택지가 될 수 있다.
담석은 건강검진을 통해 조기에 발견되는 경우가 많은 질환인 만큼 증상이 없더라도 전문의 상담과 정기적인 관찰이 중요하다. 증상이 시작되거나 합병증 위험이 있다면 적절한 시기에 수술을 결정해야 한다. 최근에는 로봇수술을 통해 통증과 흉터, 합병증 부담을 줄이는 정밀 치료가 가능해지고 있다.
(* 이 칼럼은 한솔병원 대장항문외과 이관철 진료부장의 기고입니다.)
담석의 주요 원인으로는 기름진 식습관, 급격한 체중 변화, 임신과 출산, 여성 호르몬의 영향, 고령, 당뇨병 등이 꼽힌다. 특히 콜레스테롤 섭취가 많은 식생활과 운동 부족은 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높여 담석 형성을 촉진한다. 식생활 변화와 함께 최근에는 중장년층뿐 아니라 비교적 젊은 연령층에서도 건강검진을 통해 담석이 발견되는 사례가 증가하는 추세다.
담석이 있다고 해서 모두 치료가 필요한 것은 아니다. 상당수 환자는 무증상 상태로 지내며 정기적인 추적 관찰만으로도 충분하다. 그러나 담석이 담낭관을 막거나 염증을 유발하면 우상복부 통증, 명치 통증, 소화불량, 구역과 구토가 반복될 수 있고 급성 담낭염이나 담관염, 췌장염과 같은 합병증으로 이어질 수 있다. 이 경우에는 적극적인 치료가 필요하다.
담석 치료에서 가장 중요한 기준은 담석의 크기나 개수보다 증상 유무와 합병증 위험이다. 건강검진에서 조기에 발견된 무증상 담석은 경과 관찰이 가능하지만, 통증이 반복되거나 염증 소견이 동반되면 수술을 고려하는 것이 안전하다. 또한 담낭 기능 저하, 담낭 벽 비후, 담낭 용종 동반 등의 경우에도 수술이 권고될 수 있다.
실제 40대 남성 B씨는 건강검진에서 담석을 진단받았으나 특별한 증상이 없어 경과 관찰을 이어왔다. 그러나 이후 기름진 음식 섭취 후 우상복부 통증이 반복되며 병원을 찾았고, 검사 결과 급성 담낭염으로 진단돼 수술이 필요하다는 소견을 받았다. B씨는 통증과 흉터, 합병증에 대한 부담을 줄이기 위해 다빈치 SP 로봇수술을 선택했다. 수술은 하나의 작은 절개창을 통해 진행됐으며, 염증이 동반된 상황에서도 안정적으로 시행됐다. 수술 후 통증이 적고 회복 속도가 빨라 조기 보행과 빠른 일상 복귀가 가능했으며 흉터 부담도 크지 않았다.
담석의 근본적인 치료는 담낭을 제거하는 담낭절제술이다. 과거에는 개복수술이 주를 이뤘지만 현재는 복강경 수술이 표준 치료로 자리 잡았고, 최근에는 로봇수술이 도입되면서 보다 정밀한 수술이 가능해졌다. 특히 다빈치 SP 로봇수술은 고해상도 3차원 시야와 정밀한 기구 조작이 가능해 담낭 주변 혈관이나 담관 손상 위험을 줄이는 데 도움이 되며, 하나의 작은 절개창으로 수술할 수 있어 통증과 흉터를 최소화하고 회복 속도를 높일 수 있다는 장점이 있다.
로봇수술은 보다 안정적인 수술 환경을 제공해 정밀한 치료가 가능하고 환자의 회복 부담을 줄일 수 있다. 통증과 흉터에 대한 부담이 크거나 보다 섬세한 수술이 필요한 경우 유용한 치료 선택지가 될 수 있다.
담석은 건강검진을 통해 조기에 발견되는 경우가 많은 질환인 만큼 증상이 없더라도 전문의 상담과 정기적인 관찰이 중요하다. 증상이 시작되거나 합병증 위험이 있다면 적절한 시기에 수술을 결정해야 한다. 최근에는 로봇수술을 통해 통증과 흉터, 합병증 부담을 줄이는 정밀 치료가 가능해지고 있다.
(* 이 칼럼은 한솔병원 대장항문외과 이관철 진료부장의 기고입니다.)