거울을 볼 때 앞니가 유독 길어 보이거나 웃을 때 치아 뿌리가 드러나 스트레스를 받는 이들이 늘고 있다. 이는 잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려앉는 ‘치은 퇴축’ 현상으로 단순히 보기 싫은 것을 넘어 찬물에 시린 증상과 뿌리 충치를 유발해 치아 수명을 단축시키는 주원인이 된다.
◇치아 위치 등 영향… 젊은층에서도 발생
치은 퇴축은 잘못된 칫솔질 습관뿐만 아니라 선천적으로 잇몸뼈와 잇몸이 얇은 경우 발생 빈도가 높다. 특히 치아 교정 등으로 치아가 이동하는 과정에서 얇은 잇몸이 버티지 못해 퇴축이 진행되는 경우도 있다.
치주질환으로 인한 잇몸 조직의 소실은 주로 중장년층에서 나타나지만, 치아 외상 등에 의해 치주조직이 얇은 부위에서 생기는 치은퇴축은 젊은 연령에도 자주 발생한다. 고려대 안산병원 치주과 김현 교수는 “치아 뿌리가 휘어진 정도, 치아 위치도 영향을 준다”며 “맞닿는 치아가 없어 치아가 솟아나는 ‘정출’ 현상이 생기는 경우에도 상대적인 잇몸퇴축이 발생한다”고 말했다.
잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려가면 치아 뿌리가 노출돼 차고 뜨거운 것에 민감해진다. 치아 사이 공간이 넓어질 경우 음식물이 잘 끼며, 노출된 면이나 인접한 면에 충치가 발생할 수도 있다. 평소보다 치아 사이에 음식물이 많이 끼거나, 앞니 뿌리가 이전보다 많이 보이고 치아가 길어진 것처럼 느껴진다면 잇몸 점검을 받아볼 필요가 있다.
◇잇몸 조직 이식해 치료 가능
이러한 문제를 해결하는 치료법이 바로 ‘치근피개술(잇몸 재건술)’이다. 노출된 치아 뿌리를 다시 튼튼한 잇몸으로 덮어주어 심미성을 회복하고 치아를 보호하는 술식이다.
치주과적인 학문적 근거에 기반한 가장 정석적인 방법은 잇몸을 절개하여 끌어올리는 방식(CAF)과 ‘자가 잇몸 이식술(SCTG)’을 병행하는 것이다. 잇몸을 치아 쪽으로 올리면서 환자 본인의 입천장에서 튼튼한 잇몸 조직을 떼어와 이식하는 방식이다. 생착률이 높으며 얇은 잇몸이나 노출된 치아 뿌리를 다시 잇몸으로 덮어 확실하게 개선할 수 있다.
최근에는 입천장에서 조직을 떼어낼 때의 통증을 줄이고 회복을 빠르게 돕는 다양한 수술 기법들이 시도되고 있다. 자가 조직 대신 안전하게 가공된 대체 진피(ADM)를 사용하여 수술 후 통증을 획기적으로 줄이거나 잇몸 전체를 절개하지 않고 미세한 구멍을 통해 수술하는 ‘터널링’, ‘VISTA’ 기법 등이 대표적이다.
김현 교수는 “치은 퇴축 치료는 단순히 치아 뿌리를 덮는 것을 넘어 환자가 가진 현재의 잇몸 높이와 뼈 상태를 고려하여 학문적 근거를 바탕으로 한 맞춤형 치료 설계와 술자의 경험이 성패를 좌우한다”고 말했다.
이어 김 교수는 “앞니와 같은 심미적인 부위는 흉터가 남지 않도록 미세 현미경이나 확대경을 이용한 미세 수술이 유리하다”며 “환자의 상황에 따라 ‘자가 이식의 안정성’이 필요한지, ‘대체 진피를 통한 수술 후 통증 감소’가 유리할지를 정확히 판단해 줄 수 있는 전문가와 상담해 보는 것이 중요하다”고 했다. 아울러 “교정 치료 전후 잇몸이 얇아질 우려가 있거나 이미 뿌리가 드러난 경우에도 적절한 시기에 잇몸 재건술을 시행하면 건강하고 아름다운 잇몸 라인을 되찾을 수 있다”고 말했다.
◇치아 위치 등 영향… 젊은층에서도 발생
치은 퇴축은 잘못된 칫솔질 습관뿐만 아니라 선천적으로 잇몸뼈와 잇몸이 얇은 경우 발생 빈도가 높다. 특히 치아 교정 등으로 치아가 이동하는 과정에서 얇은 잇몸이 버티지 못해 퇴축이 진행되는 경우도 있다.
치주질환으로 인한 잇몸 조직의 소실은 주로 중장년층에서 나타나지만, 치아 외상 등에 의해 치주조직이 얇은 부위에서 생기는 치은퇴축은 젊은 연령에도 자주 발생한다. 고려대 안산병원 치주과 김현 교수는 “치아 뿌리가 휘어진 정도, 치아 위치도 영향을 준다”며 “맞닿는 치아가 없어 치아가 솟아나는 ‘정출’ 현상이 생기는 경우에도 상대적인 잇몸퇴축이 발생한다”고 말했다.
잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려가면 치아 뿌리가 노출돼 차고 뜨거운 것에 민감해진다. 치아 사이 공간이 넓어질 경우 음식물이 잘 끼며, 노출된 면이나 인접한 면에 충치가 발생할 수도 있다. 평소보다 치아 사이에 음식물이 많이 끼거나, 앞니 뿌리가 이전보다 많이 보이고 치아가 길어진 것처럼 느껴진다면 잇몸 점검을 받아볼 필요가 있다.
◇잇몸 조직 이식해 치료 가능
이러한 문제를 해결하는 치료법이 바로 ‘치근피개술(잇몸 재건술)’이다. 노출된 치아 뿌리를 다시 튼튼한 잇몸으로 덮어주어 심미성을 회복하고 치아를 보호하는 술식이다.
치주과적인 학문적 근거에 기반한 가장 정석적인 방법은 잇몸을 절개하여 끌어올리는 방식(CAF)과 ‘자가 잇몸 이식술(SCTG)’을 병행하는 것이다. 잇몸을 치아 쪽으로 올리면서 환자 본인의 입천장에서 튼튼한 잇몸 조직을 떼어와 이식하는 방식이다. 생착률이 높으며 얇은 잇몸이나 노출된 치아 뿌리를 다시 잇몸으로 덮어 확실하게 개선할 수 있다.
최근에는 입천장에서 조직을 떼어낼 때의 통증을 줄이고 회복을 빠르게 돕는 다양한 수술 기법들이 시도되고 있다. 자가 조직 대신 안전하게 가공된 대체 진피(ADM)를 사용하여 수술 후 통증을 획기적으로 줄이거나 잇몸 전체를 절개하지 않고 미세한 구멍을 통해 수술하는 ‘터널링’, ‘VISTA’ 기법 등이 대표적이다.
김현 교수는 “치은 퇴축 치료는 단순히 치아 뿌리를 덮는 것을 넘어 환자가 가진 현재의 잇몸 높이와 뼈 상태를 고려하여 학문적 근거를 바탕으로 한 맞춤형 치료 설계와 술자의 경험이 성패를 좌우한다”고 말했다.
이어 김 교수는 “앞니와 같은 심미적인 부위는 흉터가 남지 않도록 미세 현미경이나 확대경을 이용한 미세 수술이 유리하다”며 “환자의 상황에 따라 ‘자가 이식의 안정성’이 필요한지, ‘대체 진피를 통한 수술 후 통증 감소’가 유리할지를 정확히 판단해 줄 수 있는 전문가와 상담해 보는 것이 중요하다”고 했다. 아울러 “교정 치료 전후 잇몸이 얇아질 우려가 있거나 이미 뿌리가 드러난 경우에도 적절한 시기에 잇몸 재건술을 시행하면 건강하고 아름다운 잇몸 라인을 되찾을 수 있다”고 말했다.