입에 ‘과자’ 넣어보면 살찌는 체질인지 판별 가능… 어떻게?

같은 양의 음식을 먹어도 체질에 따라 받는 영향이 다르다. 누군가는 쉽게 체중이 증가하는 한편, 다른 누군가는 체중 변화가 없다. 입에 과자 하나를 넣어 보는 간단한 테스트로 이러한 체질을 가늠할 수 있다.

최근 이영채 한의사는 유튜브 채널 ‘영채의 다욧보감’을 통해 크래커를 활용해 탄수화물 대사 능력을 알아볼 수 있는 테스트를 소개했다. 이 한의사는 “무설탕 크래커를 입안에 넣고 계속 씹다가 단맛이 느껴지는 순간까지 몇 초가 걸렸는지 세어 보라”며 “30초 이상 걸린다면 탄수화물 분해 속도가 느려 지방 저장이 쉬운 체질”이라고 했다. 정말일까? ‘크래커 테스트’에 대해 알아본다.

크래커 테스트는 미국의 유전학자 샤론 모알렘 박사가 고안한 탄수화물 대사 능력 측정법이다. 무설탕 크래커만 있으면 누구나 간단하게 시도해 볼 수 있다. 당이 추가되지 않은 크래커를 입에 물고 씹으면서 단맛이 느껴지는 시간을 측정하면 된다. 사람마다 탄수화물 대사 능력이 달라 단맛이 느껴지는 시간이 다르다.


14초 이내에 단맛이 느껴지는 사람은 ‘풀 탄수화물 타입’이다. 탄수화물을 에너지원으로 잘 활용하는 타입으로, 다른 사람들보다 많이 먹어도 살이 비교적 덜 찐다. 15~20초 사이에 단맛이 느껴졌다면 ‘탄수화물을 적당히 이용하는 타입’이다. 에너지를 탄수화물, 지방, 단백질 등에서 골고루 얻으며, 풀 탄수화물 타입보다 살이 찌기 쉽다. 단맛을 느끼기까지 30초 이상 걸렸다면 ‘탄수화물을 제한해야 하는 타입’이다. 이 사람들은 다른 타입보다 탄수화물보다 지방을 에너지원으로 더 많이 사용한다. 탄수화물을 많이 먹으면 다 활용하지 못하고 체내에 남아, 체지방으로 축적될 가능성이 크다. 그리고 이는 비만, 당뇨병 발병 위험을 키운다.

크레커 테스트는 대사 능력을 측정하는 하나의 지표다. 단맛을 빠르게 느낄 수 있다는 것은 입속에 탄수화물을 분해하는 효소인 아밀라아제가 많다는 뜻이다. 크래커는 당이 여러 개 연결된 전분 형태로 구성돼 있는데, 아밀라아제가 당의 연결된 부위를 분해했을 때, 우리는 단맛을 느낀다.

다만, 14초 이내에 단맛을 느끼는 사람이라도 탄수화물을 과다 섭취하면 체중 증가 위험이 크다. 탄수화물을 에너지원으로 사용하는 비율이 다른 사람보다 높아도 필요량을 초과해 섭취한 탄수화물은 결국 체지방으로 축적된다.