[해외토픽]
중국인 부부에게서 서양인 외모를 가진 아이가 태어난 사연이 공개돼, 중국 소셜미디어 조회수 1억 2000만회를 기록하는 등 화제가 되고 있다.
지난 8일(현지 시각) 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에는 서양인 외모의 딸을 낳은 중국인 부부의 사연이 소개됐다. 중국 장쑤성에 거주하는 양씨 부부는 2022년 5월에 딸을 한 명 낳았다. 그러나 딸이 자랄수록 금색 모발과 푸른색 눈동자 등 서양인 같은 외모를 보이자, 부부는 아이가 뒤바뀌었을 수도 있다고 생각해 병원에 문의했다.
병원에서 유전자 검사를 진행한 결과, 딸은 양씨 부부의 친자가 맞았다. 검사 이후 양씨 부부가 가계를 다시 확인해 보니 딸의 증조부가 러시아인이었다는 사실을 알게 됐다. 1985년 사망한 딸의 증조부는 허난성 출신 중국인 여성과 결혼해 중국에 정착한 러시아인이었다.
이와 관련해 양씨는 “우리 집안에는 과거 모두 남자아이만 태어났는데 이들에게서는 모두 혼혈 특징이 나타나지 않았다”며 “증조부에게서 물려받은 외모 관련 열성 유전자가 남성에게는 비활성화되는 것 같다”고 했다.
실제로 부모나 조부모로부터 전해지는 유전형질에는 ▲머리카락(곱슬머리, 생머리) ▲눈동자 색 ▲귀 ▲콧대 ▲보조개 ▲피부색 ▲눈꺼풀 등이 있다. 양씨의 사례처럼 부모 세대에서 발현되지 않았던 조부모 세대의 특정 형질을 손주가 물려받는 ‘격세 유전’이 발생하기도 한다. 격세 유전은 외모뿐 아니라 유전 질환과 관련해서도 나타난다.
한편, 딸의 외모 변화는 시간이 지날수록 더욱 뚜렷해진 것으로 전해진다. 양씨에 따르면 딸이 태어났을 때는 다른 중국인 신생아와 큰 차이가 없었지만, 생후 8개월무렵부터 눈동자 색깔이 파란색으로 변하기 시작했고, 돌이 가까워졌을 때는 모발이 금색 곱슬머리로 바뀌고 속눈썹이 길어졌다. 이에 나이가 많은 친척들은 양씨의 딸과 외조부의 외모 유사성을 인지하기도 했다.
양씨는 “딸의 외모는 중요하지 않다”며 “딸이 건강하고 행복하게 자라는 게 중요하고, 딸이 사회에 가치 있는 사람이 되길 바란다”고 했다.