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온몸에 커다란 종양이 올라오는 증상을 겪은 20대 남성이 황색종을 진단받은 사례가 보고됐다./사진=큐레우스
온몸에 커다란 종양이 올라오는 증상을 겪은 20대 남성이 황색종을 진단받은 사례가 보고됐다.

인도 방갈로르 마니팔 병원 정형외과 의료진에 따르면, 20세 남성이 양쪽 팔꿈치와 무릎, 엉덩이 등 몸에 종양이 올라와 내원했다. 팔꿈치에 있는 종양의 크기는 가로 6cm, 세로 4cm였으며 무릎은 가로 7cm, 세로 3cm였다. 또 엉덩이에 있는 종양의 크기는 가로 9cm, 세로 4cm 등 크기는 다양했다.

종양이 점점 커지면서 불편감과 통증을 느꼈다는 남성은 “엉덩이에 있는 종양 때문에 앉는 것도 쉽지 않았고, 위생 관리에도 문제가 생겼다”며 “반팔과 반바지를 입는 것도 힘들었다”고 말했다.

남성은 가족성 고콜레스테롤혈증을 앓고 있다고 밝혔으며 의료진은 황색종을 진단했다. 황색종은 콜레스테롤 대사 이상으로 인해 발생하는 노란색 병변을 말한다. 이후 남성은 황색종을 절제하는 수술을 받았다.

황색종은 피부 아래 콜레스테롤이 축적돼 발생하는 것으로, 눈과 얼굴 주변에 흔히 나타나지만, 사례 남성처럼 팔꿈치나 다리 등 신체 다른 부위에서도 발생할 수 있다. 통증 없이 피부 표면에 평평하거나 약간 융기된 황색 병변으로 보이는 것이 특징이다.


주된 원인은 혈중 콜레스테롤 수치 이상이다. 고콜레스테롤혈증이나 고지혈증을 앓고 있으면 동반될 가능성이 높다. 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 간 질환 등도 황색종의 발생에 영향을 줄 수 있다. 유전적 요인 또한 중요한 역할을 하며 가족력이 있는 경우 발생률이 더 높다.

황색종이 통증이나 직접적인 신체적 위험을 초래하지는 않지만 건강 상태의 적신호일 수 있다. 혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관에 지방이 축적돼 죽상동맥경화증으로 이어질 수 있다. 이는 혈관 내부에 콜레스테롤 등이 쌓이면서 혈관이 좁아지는 전신성 질환이다. 심혈관질환, 뇌졸중, 심장마비 같은 질환으로도 이어질 위험이 있다.

따라서 황색종이 발견된다면 혈중 지질 수치와 전반적인 건강 상태를 확인하는 것이 좋다.

이 사례는 ‘큐레우스’ 저널에 지난 17일 게재됐다.