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운동 직후 땀을 방치하면 세균 감염에 취약한 상태가 된다./사진=클립아트코리아
운동 직후 흘린 땀을 오래 방치하면 피부 장벽이 약화되고 세균이나 곰팡이 감염 위험이 높아진다는 전문가들의 경고가 나왔다.

지난 16일 야후헬스(Yahoo Health) 보도에 따르면 미국 노스캐롤라이나 피부과 전문의 녹스 비슬리 박사는 "운동 후 30분 이내에 반드시 샤워해야 한다"며 "땀을 오래 방치하면 피부 장벽이 손상되고, 세균이 번식하기 좋은 환경이 된다"고 말했다. 특히 수염 등 체모가 많은 경우 땀이 더 쉽게 고여 박테리아와 곰팡이가 활발히 증식할 수 있다는 설명이다.

마이애미 피부과 전문의 안나 차콘 박사도 "땀, 피지, 세균이 열과 만나면 민감한 피부에 염증성 질환이 재발할 수 있다"며 "아토피 피부염이나 건선과 같은 만성 피부질환을 앓는 사람은 더욱 주의해야 한다"고 했다.


곰팡이균 감염 또한 운동 후 주의해야 할 대표적인 위험 요소다. 곰팡이균은 무좀, 사타구니 백선 등을 유발한다.

운동 후 흘린 땀은 단순히 물로 씻어내는 걸로 충분하지 않다. 저자극성 바디워시를 사용하는 게 좋다. 여드름이 잘 생기는 피부라면, 살리실산, 글리콜산, 나이아신아마이드 등 피부 개선 성분이 함유된 세정제를 선택한다. 민감성 피부라면 무향, 저자극 제품을 사용한다. 각질 제거제 사용은 피한다. 운동 직후에는 피부가 열과 마찰로 민감해져 있어, 각질 제거제를 사용할 경우 자극이나 염증을 유발할 수 있다.

비슬리 박사는 “부득이하게 (운동 후) 바로 샤워할 수 없는 상황이라면, 클렌징 티슈를 사용해 일시적으로라도 땀과 기름기를 제거해야 한다"며 "다만, 이는 어디까지나 임시방편일 뿐, 샤워를 대체할 수는 없다"고 말했다.