흘러내린 가슴 보형물… 문제는 보이지 않는 ‘캡슐’

수술 직후에는 만족스러웠던 가슴 모양이 시간이 지나며 이상하게 변한다면, ‘캡슐’이 원인일 수 있다.

우리 몸은 이물질이 들어오면 자연스럽게 섬유조직을 형성해 둘러싼다. 가슴 성형 수술 후에도 보형물을 감싸는 얇은 섬유막이 만들어지는데, 이것이 바로 ‘캡슐’이다. 캡슐은 보형물을 외부 조직과 분리하며, 제자리에 고정해 주는 역할을 한다.

이 캡슐이 지나치게 얇거나 느슨하게 형성되면 문제가 생긴다. 보형물이 아래로 흘러내리거나, 가슴 외측으로 밀려나는 등의 위치 이상이 발생할 수 있다. 반대로 너무 두껍고 단단해지면 ‘구형구축’처럼 가슴이 딱딱해지고 형태가 변형되기도 한다.

많은 이들이 대표적인 부작용으로 ‘구형구축’을 떠올리지만, 실제로 위치 변형의 핵심 원인은 ‘캡슐 약화’에 있다.


2015년 발표된 ‘capsular’ 논문에서는 기존의 베이커(Baker) 구형구축 분류법이 캡슐 약화를 고려하지 않고 있다고 지적했다. 논문에 따르면 약한 캡슐은 보형물이 중력의 영향을 받아 아래나 옆, 복부 방향으로 이동하게 만들며, 이에 따라 가슴이 두 겹으로 접히는 ‘더블 버블(double bubble)’ 현상도 발생할 수 있다. 특히 수술 후 3년 이상 지난 시점부터 서서히 나타나는 가슴 처짐도 이러한 조직 반응과 무관하지 않다는 설명이다.

보형물의 안전성과 장기적인 조직 반응을 고려한 설계는 수술 결과에 큰 영향을 미친다. 2021년 발표된 ‘MemoryGel Breast Implants’ 논문에서는 보형물 제조사 멘토(Mentor)의 제품인 메모리젤(MemoryGel)이 10년 추적 관찰 결과 위치 이탈 발생률 1％를 기록했다고 보고했다. 또한 2023년 발표된 ‘Clinical Results of Mentor MemoryGel Xtra Breast Implants From the GLOW Clinical Trial’ 논문에서는 동사 제품인 메모리젤 엑스트라(MemoryGel Xtra)의 경우 3년간 추적 관찰 결과 0％의 위치이탈 발생률을 보였다고 발표했다. 이는 보형물 선택 시 외형뿐 아니라 장기적인 조직 반응까지 고려한 안정성이 중요하다는 점을 시사한다.

에이트성형외과 김한조 원장(성형외과 전문의)은 “환자들은 수술 후 외형이나 촉감에만 집중하는 경우가 많은데, 진짜 수술의 성패는 눈에 보이지 않는 캡슐의 상태에 달려있다”고 말했다.