목욕은 피로를 푸는 방법 중 하나다. 그런데 영국 데일리메일의 전문가들은 “잘못된 방식으로 목욕하는 것은 피로 해소 효과가 크지 않다”고 입을 모은다. ‘완벽한 목욕의 공식’에 대해 알아본다.

영국 가스 연구팀이 성인 2000명을 대상으로 평소 목욕습관에 대한 설문조사를 진행한 뒤 이상적인 목욕 방법을 제시했다.

설문조사 결과, 영국인들은 주 2회 목욕을 하며 열 명 중 한 명은 하루에 세 번 이상 목욕을 한다고 응답했다. 목욕할 때 선호하는 온도는 평균 섭씨 43~45도로 대부분 뜨거운 온도의 물에서 약 28분간 목욕을 즐겼다.

하지만 연구팀이 제시한 완벽한 목욕 공식은 이와 달랐다. 완벽한 목욕은 일요일 저녁 8시 섭씨 39.8도의 미지근한 온도에서 즐기는 것이 이상적이다. 이때 거품 목욕 대신 배쓰 솔트, 에센셜 오일, 향초를 사용하는 게 더 효과적이다. 배쓰 솔트는 근육을 이완시키고 에센셜 오일은 마음을 안정시키는 효과, 향초는 시각적·후각적 안정을 통해 스트레스를 줄인다는 게 연구팀의 설명이다. 배쓰 솔트는 여러 가지를 섞어 사용하기보다 한 가지를 골라 쓰고 에센셜 오일은 라벤더, 유칼립투스 등 취향에 맞는 향을 물에 10방울 떨어뜨려 사용하면 된다.


목욕 시간은 22분이 적당하다. 연구팀은 “28분 이상 물에 몸을 담그면 탈수가 시작되며 물 온도가 높을수록 탈수가 더 빨리 진행된다”고 말했다. 섭씨 40도 이상의 뜨거운 물은 피부를 건조하게 만들고 혈액순환에 무리가 갈 수 있다.

목욕하는 동안 스마트폰이나 태블릿 등 전자기기 사용은 자제해야 한다. 전자기기 사용으로 인해 오히려 몸이 긴장해 목욕의 진정 효과를 감소시킬 수 있기 때문이다.

만약 시간이 부족해 목욕을 즐길 수 없을 때는 짧은 샤워로도 비슷한 효과를 낼 수 있다. 체온보다 약간 높은 섭씨 37~39도의 물로 샤워를 하고 샤워기 근처에 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨리면 된다.