호주의 한 30대 여성이 헬스장에 가지 않고도 40kg 감량한 사연이 공개됐다.

지난 20일(현지시각) 데일리메일 등 외신 매체에 따르면, 전직 승무원이었던 조지 윌라드(32)는 과거 비행기에서 교대 근무를 할 때마다 평균 2만 보씩 걷는 등 활동적인 생활 습관을 유지했다. 하지만, 코로나 이후 일자리를 잃었고, 그 우울감을 음식으로 해결했다. 그는 “새로운 직장을 찾기 위해 고군분투했다”며 “그 시간 동안 패스트푸드를 즐겨 먹으면서 기분을 달랬다”고 말했다.

이후 새로운 직장을 구했다는 조지 윌라드는 “사무실에서 일을 하는 생활이 적응되지 않았다”며 “일에 만족하지 못했고, 항상 퇴근을 하면 패스트푸드를 먹었다”고 했다. 수년째 이어진 그의 식습관은 결국 그를 비만으로 만들었다. 조지 윌라드는 “살이 찌면서 맞는 옷이 없어졌고, 그제서야 식습관을 건강하게 바꿔야겠다는 생각이 들었다”고 말했다.

다이어트를 결심한 조지 윌라드는 가장 먼저 식습관에 변화를 줬다. 그는 “패스트푸드 대신 샐러드와 단백질 식품을 즐겨 먹었다”며 “매일 밤마다 미리 다음날 먹을 아침과 점심을 준비해뒀다”고 말했다. 또 “사무실에 도착하면 뮤즐리가 들어간 음료를 마셨다”고 밝혔다. 이후 운동으로는 따로 헬스장을 다니지 않았다고 밝히며 “매일 1만 보씩 걷기를 실천했다”고 말했다. 꾸준히 건강한 식습관과 걷기 운동을 실천한 조지 윌라드는 15개월 만에 40kg 감량에 성공했다. 조지 윌라드는 “다이어트는 단거리 경주가 아닌 마라톤과 같다”며 “장기간 꾸준히 하면 언젠간은 성공할 수 있을 거라고 생각한다”고 말했다.


◇패스트푸드, 열량 높아 살찌기 쉬워
조지 윌라드가 살찐 주범으로 꼽은 패스트푸드에는 일반적으로 지방이 많고 설탕, 소금이 많이 들어가 열량이 높다. 지방도 몸에 좋은 지방이 아닌 심혈관질환은 유발하는 트랜스지방과 포화지방이 다량 들어갔다. 혈당을 크게 높이는 고도로 정제된 곡물과 전분, 설탕도 포함됐다. 그렇기 때문에 패스트푸드는 살을 찌우기 쉽다. 실제로 동아대 식품영양학과 연구팀이 2013~2014년 국민건강영양조사를 바탕으로 20~39세 성인 1726명을 세 그룹으로 나눠 조사했다. 패스트푸드 월 1회 미만 섭취 그룹, 월 1~3회 섭취 그룹, 주 1회 이상 섭취 그룹으로 나눴다. 그 결과, 패스트푸드를 자주 섭취할수록 체중이 많이 나가고 허리둘레가 크며 혈압이 더 높았다. 특히 주 1회 이상 패스트푸드를 섭취하는 그룹이 월 1회 미만 섭취하는 그룹보다 이상지질혈증을 유발하는 총콜레스테롤, LDL콜레스테롤, 중성지방이 더 높았다.

◇뮤즐리와 걷기 운동, 실제 체중 감량에 도움
조지 윌라드가 다이어트에 도움이 됐다고 밝힌 식품인 뮤즐리와 걷기 운동의 효능은 다음과 같다.

▷뮤즐리=뮤즐리는 스위스의 대표적인 시리얼로, 각종 곡류와 과일 등을 혼합해 만든 음식이다. 곡물에 시럽 등을 첨가해 구운 그래놀라 시리얼과 달리 통곡물을 그대로 섭취하는 것이 특징으로, 재료들의 풍부한 영양소를 그대로 섭취할 수 있다는 장점이 있다. 뮤즐리의 주재료인 귀리와 각종 통곡물 등은 대표적인 ‘비정제 탄수화물’이다. 인슐린의 과도한 분비를 줄여 체중 증가를 억제하는 데 좋다. 또 식이섬유도 현미보다 5배 많아 조금만 먹어도 포만감을 높일 수 있고, 배변 활동을 도와 변비 해소에도 효과적이다.

▷걷기=걷기는 대표적인 유산소 운동으로, 체지방을 태워 체중 감량에 도움이 된다. 또 근육을 키우고 균형감을 잡는 데도 효과적이다. 걸으면 지속해서 하체 근육을 잡아가며 쓰기 때문이다. 걸을 땐 서 있다가 발을 앞으로 차면서 이동하는데, 이때 다양한 다리 근육이 골고루 사용된다. 국립공원관리공단에서 12주간 걷기 프로그램을 운영한 결과, 평균 주 2~3회 이상 약 12km 걸었을 때, 체질량지수가 0.24kg/㎡ 감소했다. 걸을 때 뒤로 걷기를 시도해보는 것도 좋다. 단국대 스포츠과학대학원 스포츠의학과 연구팀에 따르면, 30분 뒤로 걸을 때 에너지 소비량과 근육 활동량이 앞으로 걸을 때보다 1.5~2배 정도 높았다.