콜롬비아의 한 70대 남성이 항문에 커다란 채소를 넣어 응급실을 찾은 사연이 공개돼 화제다.

지난 11일(현지시각) 더 미러 등 외신 매체에 따르면, 72세 남성이 항문 통증을 호소해 응급실을 찾았다. 의료진은 엑스레이를 찍어볼 것을 권장했고, 그 결과 그의 직장 안에 거대한 ‘카사바’가 박혀 있는 것을 발견했다. 카사바는 열대 지역에서 널리 재배되는 뿌리 채소로, 일반적으로 길이가 20~80cm이며 무게는 3kg 이상 나가는 것으로 알려졌다.

의료진은 곧바로 수술을 통해 그의 직장에 있는 카사바를 제거했다. 다행히 제거 수술은 성공적으로 끝났고, 남성은 특별한 합병증 없이 회복 중인 것으로 전해졌다. 의료진은 “남성과 같이 항문에 이물질을 넣는 사례가 생각보다 자주 발생하고 있다”며 “심각한 합병증을 피하기 위해서는 이런 행위를 자제해야 하며, 이후 통증이 발생한다면 즉시 병원에 가야 한다”고 말했다.


한편, 실제로 이 사례 외에도 항문에 이물질을 넣는 경우가 종종 발생한다. 베트남에 거주하는 31세 인도 남성은 자신의 항문에 길이 65cm, 둘레 10cm의 살아있는 장어를 넣은 사례가 공개된 바 있다. 이 장어는 환자의 항문을 통해 들어가 직장을 뚫고 복부로 빠져나왔다. 또 러시아의 한 남성은 항문에 유리병을 넣어 응급 수술을 받은 사례가 공개되기도 했다.

이처럼 성적 자극 등을 이유로 항문에 이물질을 삽입하면 직장에 이물질이 걸릴 수 있으므로 따라해서는 안 된다. 항문에 이물질이 있는 경우, 집게를 사용하거나 손을 넣어 직접 이물질을 제거하면 안 된다. 오히려 이물질이 직장 깊숙이 들어가 직장에 손상을 입힐 수 있다. 항문이나 직장 이물질의 경우 즉시 치료하지 않으면 장폐색의 위험을 초래할 수 있고, 심한 경우 생명을 위협한다. 증상은 ▲이물질의 크기 ▲모양 ▲머물러 있었던 기간 등에 따라 다른데, 직장이나 항문 내 이물질의 공통적 증상으로 변을 볼 때 갑작스러운 통증이 몰려오기도 한다.