러시아에서 50대 남성이 자신이 키우던 고양이가 다리를 할퀴어 정맥이 찢어지면서 사망하는 사고가 발생했다.

지난 27일(현지시각) 영국 매체 데일리메일에 따르면, 지난 22일(현지시각) 드미트리 우킨(55)은 러시아 레닌그라드 지역의 키르시 지구에서 이틀 전 가출했던 반려묘를 집으로 데려오던 중 고양이가 다리를 할퀴었다. 다리에는 심한 상처가 났다. 당시 혼자 있던 드미트리는 이웃에게 전화해 "심하게 다쳤고 출혈이 멈추지 않는다"고 전했다. 이에 이웃은 경찰에 "친구의 정맥이 찢어져 다리에서 피가 난다"고 신고했다. 그러나 구조대원들이 도착했을 때 드미트리는 이미 숨져있었다. 이웃은 "의료진이 도착하는 데 너무 오래 걸렸다"고 안타까워했다. 드미트리의 아내는 반려묘에 대해 "평소 혼자 걷는 것을 좋아하고 순했다"고 말했다. 현지 경찰은 드미트리의 정확한 사인을 밝히기 위해 법의학 전문가에게 의뢰한 상태다. 다만 드미트리는 당뇨병과 혈액이 잘 응고되지 않는 병인 혈우병을 앓고 있었던 것으로 드러났다.

혈우병은 혈액응고인자가 부족해 출혈이 잘 멎지 않는 희귀질환이다. 혈우병을 유발하는 유전자를 어머니에게서 물려받아 발생하는 경우가 대부분이지만, 25~30%는 가족력 없이 돌연변이로 발생한다. 본인의 혈액응고인자에 대한 항체가 생겨버려, 혈액응고인자가 있어도 제 기능을 하지 못하는 ‘후천성 혈우병’도 드물게 있다. 그러나 이는 거의 노인에게 나타나는 데다 치료받은 환자 대부분이 정상화된다. 태어날 때부터 혈액이 제대로 응고되지 않아 평생 관리해야 하는 선천성 혈우병과는 다르다.


혈우병 환자는 병과 함께 태어나 늙어간다. 기거나 걷기 시작하며 여기저기 잘 부딪히는 영아기에 혈우병을 처음 진단받는 게 대부분이다. 부딪히거나 예방접종을 받은 부위에서 피가 멎지 않으면 혈종(피떡)이 생기는데, 이때 혈우병을 의심하고 혈액검사로 병을 확진한다. 국내 저명한 혈우병 전문가들이 대부분 소아혈액종양을 전공한 소아청소년과 전문의인 이유다.

혈우병의 근본적인 치료는 없다. 출혈을 예방하는 것이 중요하고, 증상 완화를 위한 대증 요법이 필요하다. 출혈이 나타나면 환자를 안정시키고, 많은 출혈이 예상되면 수혈을 해야 한다. 혈우병 환자는 관절, 연부조직, 근육 내에 출혈이 잦다. 체외에서 피가 굳지 않아 작은 상처에도 과다 출혈에 의해 위험한 상황이 벌어질 수 있다. 또 지혈이 어려우므로 대뇌, 복강 내, 장에 출혈이 발생할 경우 생명이 위태로울 수 있다.