어려 보이는 여자친구의 외모 때문에 사춘기 이전의 아이를 성적 대상으로 느끼는 ‘소아성애자’로 오해받은 영국 30대 레즈비언의 사연이 공개됐다.

지난 26일(현지시각) 영국 매체 더 선에 따르면 영국 여성 로렌(31)과 한나(29)과 한나는 2년 전 만나 연인이 됐고 지난 8월 혼인신고를 해 법적으로 부부가 된 상태다. 로렌은 결혼식 장면을 자신의 인스타그램에 공개했다. 결혼식에서 로렌은 웨딩드레스를 입고 있었고, 한나는 짧은 머리를 한 상태로 턱시도를 입고 있었다. 이 사진을 본 누리꾼들은 로렌에게 “10대 소년과 결혼했다” “소아성애자다”라는 댓글을 남겼다. 이에 한나는 “사람들은 내가 29살 여성인 것을 모른다”며 “아무리 해명해도 믿지 않는 사람들이 있었다”고 했다. 부부는 아이를 갖고 싶어 시험관 시술(IVF, In Vitro Fertilization)을 받았다. 그들은 스웨덴 남성의 정자를 기증받았고 로렌의 난자를 채취해 지난 9월 시험관 수정에 성공했다. 로렌은 “세쌍둥이를 임신 했다”며 “아이를 갖게 돼 기쁘다”고 말했다.

시험관 시술의 의학적 정식 명칭은 ‘체외 수정‧배아 이식’이다. 여성의 난자와 남성의 정자를 채취해 체외에서 수정시킨 후, 2~5일간 배양해 여성의 자궁 내에 이식하는 일련의 과정을 가리켜 시험관 시술이라고 한다. 시험관 시술에 성공하려면 배양 기술뿐만 아니라 생활 습관 향상에도 신경을 써야 한다. 실제로 국내에서 63세 여성이 시험관 시술로 임신에 성공한 후 끝까지 건강을 유지해 출산한 바 있으며, 57세 여성이 시험관 시술로 쌍둥이를 출산해 화제가 된 바 있다. 최근 가수 장수원의 아내 지상은도 46세에 시험관 9번 만에 임신에 성공했다며 연예계 최고령 초산 엄마로 소개된 바 있다.


시험관 시술 성공에 도움이 되는 방법은 다음과 같다. 먼저, 정상 체지방률을 유지해야 한다. 임신에 적합한 체지방률은 22~30%다. 이 범위를 벗어나면 자궁혈관 신생을 방해해 내막이 불량해진다. 또 장기간 시험관 시술을 하다 보면 일반적으로 원래 체중보다 3~10kg 이상 증가하는 경우가 많다. 여성 호르몬의 급격한 변화로 수분 저류 현상이 부종으로 나타나는 생리적인 경우거나 난소 과자극 증상으로 난소 비대와 복수 또는 흉수가 동반되는 질환을 불러일으키는 경우 체중이 증가한다.

적절한 잠을 자는 것도 중요하다. 밤 10시부터 새벽 2시는 난소에 좋은 호르몬이 자연스럽게 분비되는 시간이다. 오래 자는 것보다 이 시간에 숙면하는 것이 자궁과 난소가 원활한 기능을 할 수 있게 돕는다. 불면증이 오래된 사람은 난자의 질이 떨어지고 난포 반응이 적으며 자궁내막도 얇아지는 경우가 많다. 또 수면이 잘 유지되던 사람도 시험관에 본격적으로 들어가면 호르몬 요법과 스트레스로 불면증을 호소할 수 있는데, 시험관 시술을 진행하는 동안 불면증은 특히 주의해야 한다.