방송인 이영자(56)가 최근 챙겨 먹고 있는 식품을 소개했다.

지난 17일 유튜브 채널 ‘이영자TV’에는 ‘먹교수 이영자도 처음 만난 과일!? 제철 맞은 신비한 식재료 소개!!’라는 제목의 영상이 게재됐다. 이날 영상에서 이영자는 평소 즐겨 먹는 식재료와 신비한 제철 식재료를 소개했다. 그는 “이렇게 추운 날씨에 면역력에 최고다”며 생강을 꺼냈다. 이어 “생강을 많이 먹어야 한다”며 “면역력 방어벽이다”고 말했다. 또 요즘 빠져있는 음식으로는 매생이를 꼽았다. 이영자는 “요즘 내가 빠져있는 거다”며 “간식으로 계속 먹고 있다”고 말했다. 이어 매생이전을 직접 요리하는 이영자의 모습을 공개했다. 이영자가 평소 먹고 있다는 생강과 매생이의 건강 효능에 대해 알아봤다.


◇생강, 혈액순환 돕고 기관지 증상 완화에 도움
생강은 체온을 단시간 내에 빠르게 높여준다. 혈류를 잘 돌게 한다는 의미한다. 혈액순환에 좋은 대표적 식품인 생강은 중국의 성인 공자가 몸을 따뜻하게 하려고 식사 때마다 반드시 챙겨 먹었다고 알려질 정도로 효능이 뛰어나다. 동의보감에도 생강은 ‘성질이 따뜻해 양기를 잘 돌게 한다’는 기록이 있다. 생강의 매운맛을 내는 진저롤과 쇼가올은 혈액순환을 도울 뿐 아니라 소염‧항균 작용에도 효과가 있어 감기 환자의 코와 목 염증 완화에 좋다. 한국식품과학회지에 게재된 연구 결과에 따르면, 생강 내 자체 항균 성분인 진저롤과 쇼가올은 총 세균을 감소시키는 살균 효과를 보였다. 다만, 생강은 혈관을 확장해 치질이나 위‧십이지장궤양 등의 질환이 있는 사람은 피하는 게 좋다. 체온을 높이는 특성 역시 혈압이 높거나 불면증이 있는 사람에게는 좋지 않아 주의한다.

◇매생이, 식이섬유 풍부해 배변 활동 촉진
매생이는 저열량‧고단백 식품으로, 철분‧칼륨‧요오드 등의 각종 무기질과 비타민A‧C, 엽록소 등의 영양소가 풍부하게 들었다. 특히 식이섬유와 칼륨이 풍부해 체내 콜레스테롤, 나트륨 등을 감소시킨다. 또 포만감을 주고 장의 연동 운동을 도와 배변을 원활하게 해, 살찌기 쉬운 겨울에 다이어트 식품으로 좋다. 매생이는 생김새가 파래와 비슷하지만, 파래보다 가늘고 부드러우면서 단맛이 난다. 매생이는 먹기 좋게 나눠 용기에 담고 냉동 상태로 보관해야 한다. 먹을 때마다 실온에 녹였다 먹으면 오래 먹을 수 있다. 국을 끓이거나 참기름을 넣어 고소하게 무쳐 먹을 수 있고, 밀가루 반죽 후 전으로도 먹는다. 매생이가 흐물흐물해지는 것을 막으려면 약한 열에 잠깐 익히는 것이 좋다.