중국의 한 여성이 24시간이라는 짧은 시간 내에 여러 가지 성형수술을 받다가 사망했다. 여성은 수술을 위해 우리 돈으로 775만 원이 넘는 돈을 대출받은 것으로 알려졌다.

지난 10일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 지난 2020년 12월 9일 중국 광시성 농촌 마을 출신 한 여성은 난닝시 병원에서 여러 차례 성형수술을 받았다. 여성은 당시 처음 5시간 동안은 쌍꺼풀과 코 성형 수술을 받았고 이후 허벅지 지방흡입 수술을 받았다. 그리고 다음 날 아침에 얼굴·가슴에 지방을 이식하는 수술을 받았다. 그러다 이틀 뒤인 11일, 병원에서 퇴원한 뒤 엘리베이터를 타려는 순간 의식을 잃고 쓰러졌다. 병원 관계자들의 응급조치에도 불구하고 인근 병원으로 이송되고 그날 바로 숨졌다. 부검 결과 사인은 '지방흡입술 후 폐색전증으로 인한 급성 호흡부전'이었다. 폐색전증은 혈전(피떡)이 폐혈관으로 이동해 폐혈관의 흐름을 막아 적절한 혈액순환이 이뤄지지 않는 것이다. 유족 측은 병원을 상대로 16만8000달러(약 2억3451만 원)이 넘는 손해배상금을 청구하는 소송을 제기했다. 1심 법원은 병원이 모든 책임을 져야 한다고 판단했다. 하지만 병원 측이 항소를 거듭한 끝에 지난해 8월 법원은 병원 측에 일부 책임만 물어 유족에게 59만 위안(약 1억1439만 원)을 줄 것을 명령했다. SCMP에 따르면 법원은 "평소 류씨의 건강 상태가 사망에 영향을 미쳤을 가능성이 있다"며 "피해자와 병원 측이 공동책임을 져야 한다"고 판시했다. 법원은 "해당 병원은 수술하는 데 필요한 법적 문서를 모두 갖췄고 의료진 또한 면허를 소지하고 있었다"며 "류씨가 제거한 지방의 양도 의학적 기준을 충족했다"고 했다.


◇폐색전증, 지방흡입술 후 발생 위험 높아 
중국 여성의 사인으로 밝혀진 '폐색전증으로 인한 급성 호흡부전'은 혈액 순환이 갑자기 차단되면서 폐의 산소 교환 기능이 급격히 저하되는 응급 상황이다. 폐색전증은 보통 다리의 심부정맥에 발생한 혈전(피떡)이 폐동맥으로 이동해 혈관을 막으면서 발생한다. 이로 인해 폐로 가는 혈류가 차단돼 산소 교환이 어려워지고, 혈액 내 산소 농도가 급격히 떨어져 호흡부전이 발생할 수 있다. 특히 지방흡입술 후 폐색전증 발생 가능성이 높다. 하지(다리)에서 지방을 흡입할 경우, 혈전이 형성될 가능성이 커지며 형성된 혈전이 이동해 폐동맥을 막을 수 있다. 지방흡입술은 특정 부위 지방 조직을 물리적으로 제거하는 과정에서 혈관 벽에 손상을 줄 수 있다. 이 손상은 혈전 형성을 유도할 수 있고, 혈전이 생성되면 폐동맥으로 이동해 폐색전증을 일으킬 위험이 있다. 일부 사람들은 유전적 혹은 후천적 요인으로 혈액이 쉽게 응고되는 경향이 있다. 이런 환자가 수술을 받을 경우, 심부정맥혈전증(DVT)이 발생할 가능성이 높아지고, 이는 다시 폐색전증의 위험을 증가시킨다. 더욱이 이 사례처럼 여러 성형수술을 짧은 시간 내에 연속적으로 진행하면 신체에 과도한 스트레스를 주며 회복 시간을 확보하기 어렵다. 결과적으로 혈전 형성을 가속화하고 폐색전증 위험을 높일 수 있다.

◇급성 호흡부전, 생명 위협해 응급 처치 필수
급성 호흡부전은 다른 말로 '성인 호흡곤란 증후군'이라고도 부른다. 심각한 폐질환으로 인해 폐나 다른 부위가 심하게 손상되면서 발생한다. 산소 부족으로 인해 갑자기 숨쉬기 힘들어지며, 호흡이 빨라지고 깊어진다. 폐색전증은 폐와 흉막을 자극해 흉통을 유발할 수 있으며, 특히 숨을 들이쉴 때 통증이 심해진다. 산소 부족으로 인해 입술이나 손가락 끝이 파랗게 변할 수 있다. 산소 공급 부족이 심해지면 혼란, 어지러움, 심한 경우 의식을 잃을 수 있다. 이는 응급 처치가 필요한, 생명을 위협하는 질환이다. 실제로 학계에서는 급성 호흡부전이 40% 정도의 치사율을 보인다며 경고한다. 생존한 환자들에게서는 기흉, 세균 감염, 장기 기능 상실, 섬망 등의 합병증이 나타날 수 있다.