라식, 라섹, 스마일 등 시력교정술을 받는 환자들이 갈수록 증가하고 있다. 시력 개선에 대한 만족도는 높지만 빛 번짐이나 눈부심 등 시력의 질이 떨어지는 부작용을 호소하는 이들도 적지 않다. 원인은 각막 모양 변형에 있다. 대부분의 시력교정술은 각막 전체를 고르게 깎아내는 것이 아니라 중심 부위의 일부만을 절삭한다. 상하좌우가 대칭을 이루는 둥근 정상 각막 모양이 바뀌는 것이다. 각막 표면이 울퉁불퉁해지면 각막을 통과한 빛이 한 점에서 만나지 못하고 퍼지면서 빛 번짐이나 사물이 겹쳐 보이는 증상이 나타난다. 시력의 질이 떨어지는 것이다. 이를 불규칙 난시라고 한다.

불규칙 난시와 함께 시력 저하 등이 발생해 일상생활이 불편하다면 재수술을 고려할 수 있다. 그러나 한 번 부작용을 겪은 환자 입장에서 재수술을 결정하기란 쉽지 않다. 불규칙 난시와 시력 저하 문제를 정확하게 진단하고 치료할 수 있는 안과를 찾아 세밀한 치료계획을 세워야 한다.

성공적인 재수술을 위해서는 각막을 평평하게 만드는 것이 우선이다. 현재 가능한 방법으로는 두 가지가 있다. 각막지형도 검사를 통해 환자의 각막 형태를 파악한 후 교정하는 ‘컨투라비전’과 레이-트레이상 검사를 이용해 각막부터 망막까지 빛이 지나는 경로를 정상적으로 보정하고 불규칙 난시를 함께 교정해 주는 ‘퍼스널 아이즈’가 있다.


컨투라비전의 핵심은 환자의 각막 모양에 따라 맞춤형으로 절삭하는 것이다. 각막지형도 검사로 환자 각막 표면의 높낮이를 측정한 데이터를 ‘바리오’라는 장비로 전송한 다음, 소프트웨어에 저장된 정상 각막의 형태와 비교하면서 울퉁불퉁한 각막을 매끄럽게 만들어준다. 퍼스널 아이즈는 컨투라비전의 업그레이드 버전이다. 안구 전체의 형태를 측정하고 각막을 통과한 빛이 어떻게 맺히는지 확인해 불규칙 난시가 발생하는 패턴을 고려하여 시력을 교정한다. 단, 각막 두께나 백내장 수술 여부 등에 따라 환자에게 적용할 수 있는 수술 방법이 다르므로 풍부한 경험이 있는 의료진과 상담해 수술을 선택해야 한다.

헬스조선 질병백과 시력교정술 재수술 편에서는 퍼스트삼성안과 최성호 원장과 함께 시력교정술의 부작용과 원인, 효과적인 재수술 방법에 대해 알아본다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 채널에서 시청할 수 있다.