‘에키네시아추출물’의 호흡기 감염 바이러스 억제 효능에 대한 연구 결과가 나왔다.

에키네시아추출물은 북미와 유럽에서 자라는 약용 식물이다.

연구는 라이프케어 기업 뉴온 연구소가 진행했다. 인플루엔자 A (H1N1), 인플루엔자 B (IVB), 호흡기세포융합바이러스 A (RSV-A)를 숙주세포에 감염시킨 후 에키네시아 추출물 또는 그 주요 성분인 치코릭산을 처리하여 플라그(plaque) 형성 억제 효과를 확인하는 방식으로 진행했다. 연구 결과, H1N1에 대한 에키네시아추출물과 치코릭산의 플라그 형성 억제 활성은 각각 65.7%와 34.3%로 나타났으며, IVB의 경우 각각 66.7%와 6.7%였다. RSV-A의 경우 에키네시아추출물이 85.4%, 치코릭산이 76.2%의 플라그 형성 억제 결과가 나왔다. 플라그 형성 억제는 바이러스 활성 억제를 대변하는 것. 연구팀은 에키네시아추출물이 H1N1, IVB, RSV-A 등 호흡기 감염 바이러스 감염 예방 가능성이 있음을 증명했다고 밝혔다.


한편, 에키네시아는 뉴온 연구소가 5년간 연구개발해 식약의약품안전처로부터 면역 기능성을 인정받은 개별인정형 원료다.

뉴온 관계자는 “코로나19 이후 전세계적으로 호흡기 질환에 대한 관심이 높아진 만큼, 이번 연구 결과를 바탕으로 에키네시아추출물을 활용한 제품 라인업을 더욱 확대할 계획이다”고 했다.

이번 연구는 한국식품영양과학회가 발간하는 국제학술지인 ‘Preventive Nutrition and Food’에 게재됐다.