근력을 강화하기 위해서는 웨이트 트레이닝을 13분만 해도 충분하다는 연구 결과가 나왔다.

미국 리먼칼리지 연구팀은 20대 남성 34명을 대상으로 근력을 키우는 데 필요한 웨이트 트레이닝의 운동량을 알아보는 연구를 진행했다. 참가자들은 ▲하루 70분 동안 5세트 ▲하루 40분 동안 3세트 ▲하루 13분 동안 세트 세 그룹으로 나눈 뒤, 벤치 프레스, 레터럴 풀다운, 레그 프레스 등 일곱 가지의 운동을 시행했다. 이들은 정해진 운동을 1주일에 세 번씩, 8주 동안 시행했다. 그 후, 연구팀은 참가자들의 근력과 근육량을 측정했다.

연구 결과, 참가자들 모두 실험 전보다 근력이 향상됐다. 흥미로운 점은 근력이 향상된 정도가 세트 수에 상관없이 세 그룹에서 거의 비슷했다. 근력 강화가 목적이라면 한 세트의 근력 운동도 충분하다고 연구팀은 설명했다. 다만, 근력 운동 세트가 많을수록 근육 부피가 커진 만큼, 근육을 키우는 게 목적이라면 세트가 많을수록 좋은 것으로 나타났다.


연구 저자 브래드 숀펠드 박사는 “초심자라면 전문가와 상담하여 적절한 무게와 회수를 정하는 것이 바람직하다”며 “여성이나 고령자로 대상을 확장한 추가 연구가 필요하다”고 말했다.

이 연구는 국제학술지 ‘스포츠 및 운동의 의학 및 과학(Medicine & Science in Sports & Exercise)’에 최근 게재됐다.