질병관리청이 8월 7일자로 전국에 말라리아 경보를 발령했다. 말라리아는 말라리아 환자를 흡혈해 감염된 매개모기에 물려서 전파되는 질병이다.

질병관리청은 '제2차 말라리아 재퇴치 실행계획(2024-2028)'에 따라 매개체 관리를 위해 말라리아 위험지역에서 매개모기 내 원충보유조사를 수행하고 있다. 이에 지난 31주차(2014년 7월 30~31일)에 채집된 말라리아 매개모기에서 삼일열원충이 확인됐다고 밝혔다. 매개모기(얼룩날개모기)에서 원충이 확인됐다는 것은 매개모기에 물렸을 때 말라리아에 감염될 확률이 높아졌다는 것을 뜻한다.

올해는 매개모기 일평균 개체수가 전년대비 증가(2023년 4.4마리 → 2024년 6.5 마리)했고, 특히 지난주(7월30~31일) 파주시에서 채집한 모기 102마리 중 4마리(클레인얼룩날개모기)에서 말라리아원충을 검출했다. 올해 들어 7월 31일까지 군집사례 발생 및 매개모기 개체 수 증가에 따라 총 9개 지역(서울 양천구와 강서구, 인천 연수구와 강화군, 경기 파주시와 김포시와 고양시, 강원 철원군과 양구군)에 경보가 발령됐고, 이번에는 매개모기에서 말라리아 원충이 확인돼 전국에 말라리아 경보를 발령하게 됐다. 말라리아 위험지역에서 발생한 군집사례는 말라리아 환자 간 증상 발생 간격이 14일(2주) 이내이고 거주지 간 거리가 1km 이내에서 2명 이상의 환자가 발생하는 경우다. 올해는 8월 3일 기준 총 24건이 발생했다.

말라리아 주요 추정 감염경로는 모기가 주로 활동하는 저녁 시간에 ▲야외에서 체육활동(풋살, 테니스, 조깅, 낚시 등)으로 땀이 난 상태에서 휴식할 때 ▲​매개모기의 산란과 생육이 용이한 호수공원 및 물웅덩이 인근에 거주 및 산책할 때 물린 것이었다.


말라리아 매개모기인 '얼룩날개모기'는 전체적으로 검은색의 중형(中形)모기로 날개에 흑·백색의 반점 무늬가 있다. 휴식할 때 복부를 40∼50도 각도로 들고 있고, 촉수가 주둥이만큼 긴 것이 특징이다. 유충은 논, 수로, 웅덩이 등 물 표면에 수평으로 서식하며, 산란기 암컷 모기는 야간에 소, 말, 돼지를 대상으로 흡혈 활동을 한다. 주요 흡혈 활동시간은 저녁 7시에서 다음날 새벽 5시까지이나 계절별로 상이하다.

말라리아의 전형적인 임상증상은 몇 분 또는 한두 시간 동안 오한, 두통, 구역 등을 보이는 오한 전율기를 거쳐, 따뜻하고 건조한 피부, 빈맥, 빈호흡 등을 보이는 발열기가 3~6시간 이상 지속된 후 땀을 흘리는 발한기로 이어진다. 말라리아 의심증상이 발생하면 즉시 의료기관을 방문해 진단과 치료를 받아야 한다. 말라리아는 적절한 치료를 받지 않으면 재발할 수 있어 의사의 처방에 따라 용법과 용량에 맞게 치료제를 모두 복용해야 한다. ​

지영미 질병관리청장은 "말라리아 매개모기에서 양성이 확인됐고, 야회활동 증가로 말라리아 환자가 지속 발생 중"이라며 "위험지역 주민과 여행객은 모기에 물리지 않도록 야간활동 자제, 긴 옷 착용과 기피제 사용, 취침 시 방충망(모기장)을 적극 활용하라"고 말했다.