당뇨병·비만 치료제 '오젬픽'·'위고비'의 주성분인 세마글루타이드가 담배를 끊는 데도 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

미국 케이스웨스턴리저브대 의과대학 연구팀은 2017년 12월 1일부터 작년 3월 31일까지 2형 당뇨병 환자 중 흡연을 하는 22만2942명의 데이터를 분석했다. 이들 중 세마글루타이드를 처방받은 환자는 5967명이었다.

연구팀은 2형 당뇨병 환자들의 처방약을 ▲세마글루타이드 ▲인슐린 ▲메트포르민 ▲디펩티딜펩티다제-4(DPP-4) 억제제 ▲나트륨-포도당 공동수송체-2(SGLT-2) 억제제 ▲설포닐우레아 ▲티아졸리딘디온·기타 GLP-1 제제 등 총 7종으로 분류했다. 이후 22만2942명의 환자 중 흡연을 위해 의료 상담을 받거나, 금연 약물을 복용한 지 1년 이내에 재상담을 받은 사례들을 분석했다. 연구팀은 흡연 관련 상담이 많을수록 금연 가능성이 작다고 설정했다.

그 결과, 세마글루타이드를 처방받은 환자들은 치료를 시작한 지 1년 후 다른 당뇨병 치료제를 처방받은 환자들보다 흡연 관련 의료 서비스를 받을 확률이 최대 32% 낮은 것으로 나타났다. 세부적으로는 금연 약물을 처방받을 가능성이 최대 68% 낮았으며, 흡연 관련 상담을 받을 가능성 또한 21% 낮았다.


연구팀은 세마글루타이드가 뇌에서 중독성 니코틴의 보상 효과가 줄어드는 것과 관련이 있을 것으로 추정했다. 다만 이 연구가 의사들이 금연을 위해 세마글루타이드를 처방해도 된다는 것을 의미하진 않으며, 연구 결과를 뒷받침하려면 세마글루타이드가 금연 치료제로서 가능성이 있는지 평가하는 임상시험이 필요하다고 설명했다. 동시에 치료 시작 후 환자들의 실제 흡연 변화량을 측정한 데이터가 없었다는 점을 한계로 지적하기도 했다. 연구팀은 “담배 관련 의료 서비스 이용률 감소에는 금연을 위해 도움을 구하려는 의지의 감소와 같은 다른 시나리오도 포함될 수 있다”고 말했다.

이번 연구 결과는 ‘미국 내과학회보(Annals of Internal Medicine)’ 저널에 29일(현지시간) 게재됐다.

한편, 세마글루타이드는 대표적인 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 유사체로, 노보 노디스크의 오젬픽과 위고비의 주성분이다. GLP-1은 식후 위·소장에서 분비되는 호르몬으로, 인슐린 분비를 촉진하고 식욕을 억제해 당뇨병과 비만 치료제로 사용되고 있다.