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리듬파마슈티컬스가 LG화학으로부터 도입한 경구용 희귀비만 신약 후보물질의 개발에 돌입한다./사진=LG화학, 리듬파마슈티컬스 제공
LG화학은 파트너사 리듬파마슈티컬스가 ‘LB54640’ 임상 2상 첫 시험자 대상 투약을 개시했다고 24일 밝혔다.

리듬파마는 희귀 신경내분비 질환 치료제 개발에 특화한 제약바이오사로, 대표적인 파이프라인으로는 매일 주사하는 포만감 신호 유전자(MC4R) 작용제 '임시브리'를 보유하고 있다.

리듬파마는 선천적·후천적으로 시상하부 기능이 손상돼 식욕 제어에 어려움을 겪는 12세 이상의 시상하부비만증 환자 28명을 모집해 1차 평가 변수로 임상 14주차 시점 체질량 지수(BMI) 변화 값을 평가할 예정이며, 연장 연구에서는 52주 장기 복용 이후의 안전성 등을 분석할 계획이다. 시상하부비만증은 시상하부가 외상, 염증, 종양 등으로 인해 기능 장애가 생겨 식욕·섭식 조절에 실패해 생기는 비만을 말한다.


LB54640은 LG화학이 개발해 지난 1월 리듬파마에 글로벌 라이선스를 이전한 경구용 MC4R 작용제다. 리듬파마는 임시브리의 적응증과 글로벌 확장에 집중하는 한편, 투약 편의성을 높인 MC4R 작용제 LB54640과 ‘RM-718’ 개발에도 속도를 낸다는 방침이다.

리듬파마슈티컬스 데이빗 미커 대표는 "LB54640의 전임상과 임상 1상 데이터를 바탕으로 피부색소침착 등의 부작용이 없는 효과적인 포만감 신호 유전자 작용제 개발 잠재력을 확인했다"며, “심각한 비만증을 겪는 전세계 환자들이 각자에게 적절한 치료 옵션을 선택할 수 있도록 폭 넓은 포트폴리오를 제공하겠다"고 말했다.