먹방 유튜버가 심장마비로 사망하자 필리핀 정부가 먹방 콘텐츠 금지를 검토하고 나섰다. 폭식과 심장마비 간 상관관계라도 있는 걸까?

8일(현지시각), 현지 매체 인콰이어러 등에 따르면 테오도로 헤르보사 필리핀 보건장관은 먹방 콘텐츠 금지를 검토하고 있다고 밝혔다. 유명 먹방 유튜버 ‘동즈 아파탄’이 지난달 14일 숨진 데 따른 조치다.

남부 민다나오섬 북라나오주 일리간시에 사는 아파탄은 치킨과 밥을 폭식하는 영상을 올린 다음 날 심장마비로 사망했다.


헤르보사 장관은 “먹방 유튜버들은 대중을 대식가처럼 먹도록 만든다”면서 “과식은 건강하지 않고 비만으로 이어진다”고 말했다. 이어 그는 “공중 보건에 위협이 되는 뭔가를 통해 돈을 버는 짓은 막아야 한다”며 “우리는 이 사람이 왜 숨졌는지 먼저 조사하고, 건강 관련 규제 당국이 금지할 수 있는지 파악할 것”이라고 말했다.

보건부는 조사를 통해 먹방 콘텐츠가 아파탄의 사망과 연관성이 있는 것으로 밝혀질 경우 먹방 콘텐츠 금지를 추진할 방침이다. 헤르보사 장관은 “이는 기본적으로 ‘음식 포르노’이기 때문에 정보통신기술부에 이런 사이트들의 차단을 요청할 수도 있다”고 말하기도 했다.

한편, 실제로 과식은 심근경색과 같은 치명적인 심혈관질환을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있다. 위에 공급되는 혈액량을 급격히 증가하는 반면, 심장으로 들어가는 혈액량은 줄이기 때문이다. 이러면 심장이 더 강하고 빠르게 뛰어야 하는데 심근 허혈이 빠르게 악화할 수 있다. 실제 과식 후 두 시간 동안 심근경색 위험이 평소보다 4배, 한 시간 안에는 10배로 치솟는다는 연구 결과가 미국심장학회 연례학술회의에서 발표된 적도 있다.