일부 항우울제가 체중 증가와 관련이 있는 것으로 나타났다.

미국 하버드대 필그림 헬스케어 연구소는 항우울제를 복용하고 있는 성인 18만3000명을 대상으로 약물 복용과 체중 증가의 연관성을 알아봤다. 참가자들이 복용하고 있는 약물은 셀렉사, 렉사프로, 프로작, 팍실, 웰부트린, 심발타, 이펙서였다. 연구팀은 참가자들의 체중을 약물 복용 시작, 복용 6개월 후, 1년, 2년 뒤에 비교·분석했다.

연구 결과, 렉사프로, 팍실, 심발타 복용자는 졸로프트 복용자보다 시작 체중에서 5% 이상이 증가할 가능성이 10~15% 더 높았다. 프로작의 경우 6개월 후 체중 변화와 관련이 없는 반면, 웰부트린 사용자는 5% 체중 증가를 경험할 가능성이 15% 낮았다. 웰부트린은 1년과 2년 후에도 체중 증가가 가장 적은 것으로 나타났다. 우울증과 계절성 정서 장애를 치료하고 금연을 돕는 데 사용하는 이 약물은 식욕, 에너지 균형 및 체중을 조절하는 중추 멜라노코르틴 시스템을 자극해 체중 증가로 이어질 수 있다고 연구팀은 설명했다.


연구팀은 “사람들이 체중 증가를 경험하면 약물 사용을 중단하는 경우가 많다”며 “환자와 의사가 이 정보를 다른 요인들과 함께 사용해 가장 적합한 치료제를 선택하는 데 도움이 되길 희망한다”고 말했다.

한편, 미국에서는 청소년과 젊은 성인의 항우울제 사용이 증가하고 있다. 한 연구에 따르면 미국 성인의 약 14%가 항우울제를 복용하고 있는 것으로 나타났다.

이 연구는 ‘내과 연보(Annals of Internal Medicine)’에 최근 게재됐다.