여름 문턱인 5월 말은 기미 때문에 고민하는 이들이 늘어나는 시기다. 레이저 시술은 부담스러워 기미 크림·연고를 찾고 있다면, 사용 전 주의사항을 반드시 익혀두자. 잘못된 기미 치료 제품은 기미를 악화할 수 있다.

◇자외선 차단제 필수, 장기·과다 사용은 금물
기미 크림으로 기미 제거 효과를 보려면, 자외선 차단제를 무조건 함께 사용해야 한다. 기미 크림 사용 중 자외선 차단제를 제대로 사용하지 않으면 기미가 오히려 더 악화할 수 있다. 기미크림을 사용한 피부는 색소질환에 더 취약해진 상태가 되기 때문이다.

멜라닌 색소는 본래 자외선을 흡수하는 천연 자외선 차단제 역할을 하는데 기미 크림의 주성분인 하이드로퀴논은 멜라닌 색소를 억제한다. 피부를 자외선에 취약한 상태로 만드는 것이다.

그래서 기미 크림 사용 후 자외선 차단제를 바르지 않으면, 멜라닌 색소가 과다 분비돼 기미가 더욱 짙어질 수 있다.


또한 기미 크림은 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라가며 사용하더라도 오래는 사용하면 안 된다. 기미 크림을 계속 사용하면 피부가 얇아지거나 민감해질 수 있다. 제품마다 차이는 있으나 2~6개월 정도 연속 사용 후 2~3개월은 제품을 중단하는 게 안전하다.

색소를 억제하는 기미 크림 특성상 권장사용량보다 많이 사용하거나, 자주 사용해도 안 된다. 기미 크림 주성분인 하이드로퀴논 오남용은 사용부위의 영구적인 탈색현상을 일으킬 수 있다. 탈색현상이란 피부가 주변 피부색보다 하얘지는 것을 말한다.

◇초기·옅은 기미에 효과… 너무 큰 기대 말아야
그럼에도 레이저 시술보단 기미 크림을 사용해야겠다면, 일단 사용하려는 제품이 '의약품'으로 분류되어 있는지부터 확인해야 한다. 전문의약품 또는 일반의약품으로 분류된 기미 크림만이 제대로 된 기미 제거 효과를 볼 수 있다.

의약품으로 분류된 제품을 선택했더라도, 기미 크림에 너무 큰 기대를 걸어선 안 된다. 특히 일반의약품으로 분류된 기미 크림은 색소가 옅은 기미, 생긴지 얼마 안 된 기미를 옅게 해주는 효과가 있다. 심한 기미나 발생한 지 오래된 기미 등을 개선하는 효과가 없어, 권장되지 않는다.