한밤중에 소변이 마려워 잠에서 깰 때가 있다. 노화로 인해 나타나는 자연스러운 현상일 때도 있지만, 질병이 원인일 수도 있다. 야간뇨를 유발하는 질환에는 어떤 것이 있는지 알아본다.

잠을 자다가 두 번 이상 소변이 마려워 깬다면 과민성 방광을 의심할 수 있다. 과민성 방광은 요로 감염 등 다른 질환이 없는데도 소변을 참지 못하는 증상이 나타나는 것을 말한다. 야간뇨 외에도 하루 여덟 번 이상 소변을 보거나 참기 어려운 정도의 요의를 느끼는 증상이 나타나곤 한다. 과민성 방광 증상을 완화하려면 카페인과 알코올 섭취를 자제해야 한다. 물은 하루 1000~2400mL 정도만 마신다. 소변 횟수를 하루 7회 이내로 줄이기 위해 소변을 적당히 참는 연습도 도움이 된다.

고혈압이 있어도 밤에 소변이 마려워 잘 깰 수 있다. 야간뇨 증상을 보이는 사람은 그렇지 않은 사람보다 고혈압 비율이 40% 높다는 일본 토호구로사이병원 연구 결과가 있다. 이는 고혈압의 대표적인 원인인 나트륨과 관련된다. 나트륨을 과다하게 섭취하면 갈증을 느껴 수분 섭취가 늘고 밤에 요의를 느끼기 쉽다. 이뇨제가 포함된 혈압약 역시 야간뇨를 유발할 수 있다. 짜게 먹지 않고 꾸준한 운동으로 혈압을 관리하는 게 도움된다.


남성은 전립선비대증으로 요도가 눌려 밤중에 소변이 마려울 수도 있다. 전립선비대증은 빈뇨, 급박뇨, 야간뇨, 세뇨(소변 줄기가 가늘어진 상태), 잔뇨감 등의 증상을 동반하는 질환이다. 이 밖에도 소변 줄기가 가늘고 힘이 없거나 소변을 보고 난 후 개운하지 않은 등의 증상이 나타나면 비뇨기과에 내원해 치료받아야 한다. 원인 질환부터 해결해야 야간뇨 증상도 개선된다.

코골이나 수면무호흡증도 야간뇨를 유발할 수 있다. 코를 심하게 골면 숨이 통하는 길목이 막혀 복부 압력이 커지고, 방광이 자극받는 탓이다. 의외로 변비가 원인일 때도 있다. 장에 대변이 차면 방광을 누르는데, 이때 방광 신경이 방광이 가득 찬 것으로 인식해 뇌에 잘못된 신호를 보내기 때문이다. 변비로 인한 야간뇨는 아동에게 특히 흔하다. 실제로 아동 야뇨증 환자의 변비를 치료했더니 환자 64%에서 야뇨증 증상이 개선됐다는 미국 웨이크포레스트대 연구 결과가 있다. 평소에 과일, 채소 등 섬유질을 충분히 섭취하고 적절한 유산소 운동을 하면 변비 증상이 완화된다.