레이델코리아 이병구 대표가 지난 4월 1일(쿠바 현지시간) 쿠바 마탄사스주 바라데로(Varadero)에서 열린 '바이오 아바나 2024' 개막식에서 쿠바 정부로부터 카를로스 핀레이 훈장을 받았다.
카를로스 핀레이 훈장은 쿠바 대통령이 과학 발전과 인류 이익에 대한 공로∙공헌을 인정하여 수여하는 최고의 상이다. 1930년부터 지금까지 외국인에게 수여된 적이 거의 없어 이 대표의 이번 수훈은 매우 특별하다. 아울러 이 대표는 같은 자리에서 쿠바의 과학 및 보건 분야의 성과를 한국에 알리고 양국간의 유대 강화에 기여한 점을 인정받아 '바이오쿠바파마(BioCubaFarma)'로부터 또다른 상을 받기도 했다.
호르헤 루이스 페르도모디 레야(Jorge Luis Perdomo Di-Lella) 쿠바 부총리는 인터뷰를 통해 "이병구 대표는 오랜 시간 쿠바의 바이오제약조직과 다양한 협력사업을 진행해왔다"며 "이러한 이 대표의 오랜 노력이 생명공학발전과 인류 건강에 기여하였음을 쿠바로부터 인정을 받은 것"이라고 말했다.
쿠바는 가난하지만 의료시스템이 매우 정교하게 잘 갖춰져 '의료천국'이라 불린다. 이병구 대표는 1997년 쿠바 첫 방문에서 매우 특별한 제품과 운명적인 만남을 가졌다. 쿠바인들의 콜레스테롤 수치와 심혈관질환 사망률을 낮추는 데 크게 기여한 '폴리코사놀-사탕수수왁스알코올'이라는 낯선 제품이었다. 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올은 쿠바국립과학연구소(CNIC)에서 세계 최초로 개발한 발명품이다. 쿠바 국민작물로 불리는 사탕수수 왁스에서 특정 지방족 알코올을 분리∙추출한 후, 불순물 없는 순수한 물질을 얻기 위한 4단계 정제 과정을 거쳐 만들어진다. 지방족 알코올이 여러 개 혼합되어 있는 물질이라면 모두 폴리코사놀이라고 칭할 수 있지만, CNIC가 발명한 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올은 8가지 지방족 알코올의 독특한 구성요소와 비율로서 다른 폴리코사놀과 구별된다. 이 물질은 전세계에서 시험관시험, 동물시험, 인체적용시험에 이르기까기 광범위하게 연구가 이루어졌고 현재는 HDL콜레스테롤은 높이고 LDL콜레스테롤은 낮춰 콜레스테롤 수치 개선 및 혈압 조절에 도움을 주는 것으로 널리 알려져있다. 국내 식약처에서도 과학적 근거를 기반으로 혈중 콜레스테롤 수치개선과 혈압 조절에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정하였다. 지난 27년간 이대표는 한국과 호주, 일본, 대만 등을 오가며 CNIC의 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올의 우수성과 혈관건강의 중요성을 알리기 위해 노력했고, 사업적으로도 큰 성공을 이루게 된다.
한편, 쿠바는 코로나19 자체 백신 개발 기술이 있음에도 불구하고 경제적∙사회적 어려움으로 인해 백신 개발에 꼭 필요한 장비를 구하지 못해 진행이 중단됐었다. 이병구 대표는 생명존중 가치를 지키고 나눔을 실천하는 데 국경이 문제가 되어서는 안 된다는 생각에 백신 카세트 등 필요한 장비를 독일에서 긴급 수입해 지원했다. 이후 쿠바는 대단히 빠른 시간 내에 자체 백신 개발에 성공했다. 이 후에도 이 대표가 운영하는 레이델코리아는 경제적으로 어려운 상황을 겪고 있는 쿠바 국민의 코로나19 극복을 위해 코로나19 응급현장 필수 장비인 의료용 산소발생기, 백신용 주사기 100만 개, KF94 마스크 100만 장 등을 지원했다.
이에 쿠바 정부는 그동안 이 대표가 인류애와 연대의 가치를 실현하고자 한 노력과 그 기여를 인정해 카를로스 핀레이 훈장을 수여했으며, 이는 지난 2월14일 전격적으로 이뤄진 한-쿠바 수교와 맞물려 더욱 의미가 크다. 쿠바 호르헤 부총리는 "앞으로 쿠바와 한국은 제약 및 생명공학분야에서 매우 긴밀한 협력체계를 구축할 수 있을 것으로 예상되며, 이 대표의 훈장은 앞으로 진행될 많은 가능성에 첫 발을 내딛는 것"이라고 말했다.
카를로스 핀레이 훈장은 쿠바 대통령이 과학 발전과 인류 이익에 대한 공로∙공헌을 인정하여 수여하는 최고의 상이다. 1930년부터 지금까지 외국인에게 수여된 적이 거의 없어 이 대표의 이번 수훈은 매우 특별하다. 아울러 이 대표는 같은 자리에서 쿠바의 과학 및 보건 분야의 성과를 한국에 알리고 양국간의 유대 강화에 기여한 점을 인정받아 '바이오쿠바파마(BioCubaFarma)'로부터 또다른 상을 받기도 했다.
호르헤 루이스 페르도모디 레야(Jorge Luis Perdomo Di-Lella) 쿠바 부총리는 인터뷰를 통해 "이병구 대표는 오랜 시간 쿠바의 바이오제약조직과 다양한 협력사업을 진행해왔다"며 "이러한 이 대표의 오랜 노력이 생명공학발전과 인류 건강에 기여하였음을 쿠바로부터 인정을 받은 것"이라고 말했다.
쿠바는 가난하지만 의료시스템이 매우 정교하게 잘 갖춰져 '의료천국'이라 불린다. 이병구 대표는 1997년 쿠바 첫 방문에서 매우 특별한 제품과 운명적인 만남을 가졌다. 쿠바인들의 콜레스테롤 수치와 심혈관질환 사망률을 낮추는 데 크게 기여한 '폴리코사놀-사탕수수왁스알코올'이라는 낯선 제품이었다. 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올은 쿠바국립과학연구소(CNIC)에서 세계 최초로 개발한 발명품이다. 쿠바 국민작물로 불리는 사탕수수 왁스에서 특정 지방족 알코올을 분리∙추출한 후, 불순물 없는 순수한 물질을 얻기 위한 4단계 정제 과정을 거쳐 만들어진다. 지방족 알코올이 여러 개 혼합되어 있는 물질이라면 모두 폴리코사놀이라고 칭할 수 있지만, CNIC가 발명한 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올은 8가지 지방족 알코올의 독특한 구성요소와 비율로서 다른 폴리코사놀과 구별된다. 이 물질은 전세계에서 시험관시험, 동물시험, 인체적용시험에 이르기까기 광범위하게 연구가 이루어졌고 현재는 HDL콜레스테롤은 높이고 LDL콜레스테롤은 낮춰 콜레스테롤 수치 개선 및 혈압 조절에 도움을 주는 것으로 널리 알려져있다. 국내 식약처에서도 과학적 근거를 기반으로 혈중 콜레스테롤 수치개선과 혈압 조절에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정하였다. 지난 27년간 이대표는 한국과 호주, 일본, 대만 등을 오가며 CNIC의 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올의 우수성과 혈관건강의 중요성을 알리기 위해 노력했고, 사업적으로도 큰 성공을 이루게 된다.
한편, 쿠바는 코로나19 자체 백신 개발 기술이 있음에도 불구하고 경제적∙사회적 어려움으로 인해 백신 개발에 꼭 필요한 장비를 구하지 못해 진행이 중단됐었다. 이병구 대표는 생명존중 가치를 지키고 나눔을 실천하는 데 국경이 문제가 되어서는 안 된다는 생각에 백신 카세트 등 필요한 장비를 독일에서 긴급 수입해 지원했다. 이후 쿠바는 대단히 빠른 시간 내에 자체 백신 개발에 성공했다. 이 후에도 이 대표가 운영하는 레이델코리아는 경제적으로 어려운 상황을 겪고 있는 쿠바 국민의 코로나19 극복을 위해 코로나19 응급현장 필수 장비인 의료용 산소발생기, 백신용 주사기 100만 개, KF94 마스크 100만 장 등을 지원했다.
이에 쿠바 정부는 그동안 이 대표가 인류애와 연대의 가치를 실현하고자 한 노력과 그 기여를 인정해 카를로스 핀레이 훈장을 수여했으며, 이는 지난 2월14일 전격적으로 이뤄진 한-쿠바 수교와 맞물려 더욱 의미가 크다. 쿠바 호르헤 부총리는 "앞으로 쿠바와 한국은 제약 및 생명공학분야에서 매우 긴밀한 협력체계를 구축할 수 있을 것으로 예상되며, 이 대표의 훈장은 앞으로 진행될 많은 가능성에 첫 발을 내딛는 것"이라고 말했다.