같은 통증이라도 사람마다 느끼는 강도가 다른 이유가 뇌와 유전자의 상호작용 때문이라는 연구 결과가 나왔다.
한국뇌연구원 인지과학연구그룹 정민영 선임연구원, 일본 후쿠이대 코사카 히로타카 교수 공동 연구팀은 19~46세 성인 105명을 대상으로 통증의 개인차에 영향을 미치는 통증-뇌-유전자의 연관성을 알아봤다. 연구팀은 참가자들에게 고강도와 저강도 통증을 준 뒤 MRI(자기공명영상) 검사를 통해 뇌를 관찰했다. 타액도 수집해 사람마다 다르게 나타나는 통증 지각 이유를 비교·분석했다.
연구 결과, 통증 유전자로 알려진 ‘뮤1 오피오이드 수용체’와 ‘카테콜 오 메틸트란스피라제’가 뇌에 다르게 작용해 각기 다른 통증 정도를 유발하는 것으로 나타났다. 유전자형에 따라 각기 다른 통증 요소에 영향을 미친다는 것이다. 뮤1 유전자는 유전자형에 따라 감각 정보를 처리하는 뇌 영역과 인지 정보와 관련된 뇌 영역에 영향을 줬다. 카테콜 유전자는 인지와 정서와 관련된 뇌 부위에 영향을 줬다.
연구팀은 “이 연구를 통해 통증처럼 여러 요인들의 복잡한 상호작용으로 결정되는 주관적인 경험을 유전자형과 뇌 활동량으로 비교적 쉽게 측정할 수 있는 연구패러다임을 구축했다”며 “특히 단시간 MRI 뇌 영상과 타액 수집을 이용한 새로운 통증 치료 기술을 개발하는 데 도움이 될 것이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 ‘Psychiatry and Clinical Neurosciences’에 최근 게재됐다.
한국뇌연구원 인지과학연구그룹 정민영 선임연구원, 일본 후쿠이대 코사카 히로타카 교수 공동 연구팀은 19~46세 성인 105명을 대상으로 통증의 개인차에 영향을 미치는 통증-뇌-유전자의 연관성을 알아봤다. 연구팀은 참가자들에게 고강도와 저강도 통증을 준 뒤 MRI(자기공명영상) 검사를 통해 뇌를 관찰했다. 타액도 수집해 사람마다 다르게 나타나는 통증 지각 이유를 비교·분석했다.
연구 결과, 통증 유전자로 알려진 ‘뮤1 오피오이드 수용체’와 ‘카테콜 오 메틸트란스피라제’가 뇌에 다르게 작용해 각기 다른 통증 정도를 유발하는 것으로 나타났다. 유전자형에 따라 각기 다른 통증 요소에 영향을 미친다는 것이다. 뮤1 유전자는 유전자형에 따라 감각 정보를 처리하는 뇌 영역과 인지 정보와 관련된 뇌 영역에 영향을 줬다. 카테콜 유전자는 인지와 정서와 관련된 뇌 부위에 영향을 줬다.
연구팀은 “이 연구를 통해 통증처럼 여러 요인들의 복잡한 상호작용으로 결정되는 주관적인 경험을 유전자형과 뇌 활동량으로 비교적 쉽게 측정할 수 있는 연구패러다임을 구축했다”며 “특히 단시간 MRI 뇌 영상과 타액 수집을 이용한 새로운 통증 치료 기술을 개발하는 데 도움이 될 것이다”고 말했다.
이 연구는 국제학술지 ‘Psychiatry and Clinical Neurosciences’에 최근 게재됐다.