흔히 연인과의 관계에서는 사랑, 기쁨, 행복 등 긍정적인 감정을 느낀다. 그런데 한편으로는 연인에게서 거부감이나 실망, 혐오 등을 느끼기도 한다. 미국 건강전문지 ‘헬스(health)’에 보도된 연인관계에서 겪는 부정적인 감정에 대한 건강한 대처방법을 알아본다.

전문가들은 연인에게 느끼는 부정적인 감정을 신조어 ‘ick’로 정의했다. ick는 타인의 특정한 행동이나 습관에 갑작스런 거부감이나 혐오감을 느낀다는 뜻이다. 더 넓은 의미로 스스로가 연인에게 끌리는지 의문을 느끼는 모든 경우를 포함한다. 미국 플로리다 심리학자 저스틴 푸더는 “연인이 하는 모든 행동에 매력을 느끼는 것은 불가능하다”고 말했다.

연인에게 부정적인 감정을 느끼는 원인은 매우 다양하다. 상대가 식사하는 모습이나 다양한 문제에 대해 이야기하는 방식 등에서 부정적인 감정을 느낄 수 있다. 저스틴 푸더 박사는 “연인에게 매력을 느끼는 정도와 방식은 시간이 지남에 따라 바뀔 가능성이 높다”고 말했다. 미국 캘리포니아 가족 치료사 파트리스 르 고이는 “당신의 연인이 특정 상황에서 부정적인 감정을 느낀다면 이를 진지하게 받아들이고 기억하려는 노력이 필요하다”고 말했다. 그 원인이 무엇인지 파악하고 관계에 더 큰 문제를 야기할 수 있는지 주의를 기울여야 한다.


연인에게 느끼는 부정적인 감정을 해소하려면 스스로 원인을 파악하고 정리하는 것이 좋다. 저스틴 푸더 박사는 “상대의 어떤 부분이 부정적인 감정을 이끌어내는지 스스로에게 질문해 보는 것이 관계 회복의 첫 번째 단계”라고 말했다. 일기를 쓰거나 휴대폰에 메모하는 등의 방식으로 자신의 감정을 기록하고 연인이 이를 바꿀 수 있는지 확인하면 된다. 단, 부정적인 감정을 일으킨 행동이 상대방 성격의 일부인 경우에는 이를 바꾸려는 행동이 무의미하다. 그는 “성격의 핵심 특성을 바꾸려는 행동은 결코 좋은 결과를 얻지 못한다”고 말했다.

관련해 지인들의 조언이 필요할 때도 스스로의 감정을 먼저 정리하는 게 좋다. 르 고이 박사는 “다른 사람이 어떻게 느끼는지 알기 전에 내면적인 성찰을 끝내야 타인의 의견과 본인의 의견이 섞이는 상황을 피할 수 있다”고 말했다.