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기증자 김인태 씨/사진=한국장기조직기증원
한국장기조직기증원은 지난 2023년 12월 16일 동아대병원에서 김인태(72세) 님이 뇌사장기기증으로 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다고 밝혔다.

김씨는 작년 12월 3일, 자택에서 목욕 후 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 이송됐지만, 의료진의 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다. 가족의 기증 동의로 김씨는 뇌사장기기증으로 간장을 기증해 1명의 생명을 살렸다.

가족들은 김씨가 생명나눔에 평소 관심이 있었고, 장기기증을 통해 누군가의 생명을 살릴 수 있다는 이야기에 기증을 결심하게 됐다. 또한, 김씨의 아내는 친오빠가 어릴 적부터 말을 못 하는 장애를 가져, 아프고 힘든 사람에게 도움이 될 수 있다면 늘 그 사람들을 돕고 싶다는 마음을 가져왔다.

경상남도 산청군에서 7남매 중 장남으로 태어난 김씨는 평소 차분하고 남에게 싫은 소리는 못 하는 선한 사람이었으며, 묵묵히 가족을 보듬어온 가장이었다. 또한, 낚시를 좋아하여 주말이면 가족들과 시간을 함께 보냈다.


김씨는 젊어서 야구용품을 만드는 회사에서 20년 넘게 근무를 하다가, 택시 기사로 30년 넘는 무사고 운전을 했다. 택시 기사로 2023년 9월까지 일을 했지만, 건강검진에서 이상이 발견돼 10월부터 복막투석관 삽입 수술을 하고 투석을 받기 시작했다.
김씨의 아내 최순남 씨는 "하늘나라에서는 건강한 몸으로 아프지 말고, 하고 싶은 거 다 하고 지내요. 우리 걱정하지 말고, 함께 했던 시간 고마웠고, 감사했어요"라고 말했다.

기증자를 그리워하며 김씨의 아내와 아들이 마음의 편지를 전하는 영상은 한국장기조직기증원 유튜브에서 시청 가능하다.​



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기증자 김인태 씨(왼쪽)와 기증자의 아내 최순남 씨/사진=한국장기조직기증원



이해나 기자