하루 동안 폭음하는 것이 조금씩 자주 술을 마시는 것보다 알코올성 간경변을 유발할 가능성이 더 높다는 연구 결과가 나왔다. 알코올성 간경변은 간에 상처가 생겨 간 기능이 저하되는 간 질환이다. 간경변이 진행되면 회복이 어렵고, 간암으로 이어질 수 있어 주의해야 한다. 알코올성 간경변 환자들의 60%가 4년 내로 사망한다는 보고도 있다.

영국 유니버시티 칼리지 런던대 연구팀이 음주 경험이 있는 성인 31만2599명의 데이터를 분석했다. 연구팀은 음주 패턴, 유전적 요인, 당뇨병이 간질환 발병에 미치는 영향을 연구했다.

분석 결과, 하루에 폭음하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 알코올성 간경변 발병 위험이 세 배 더 높았다. 위 연구에서 폭음은 하루에 12잔 이상의 술을 마시는 것으로 정의했다. 폭음하는 사람에게 간질환을 유발하는 위험 요인이 많을수록 알코올성 간경변 발병 위험이 커졌다. 간질환 유전적 소인이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 알코올성 간경변 발병 위험이 네 배 높았고, 당뇨병이 있는 사람은 두 배 높았다.


연구를 주도한 파멜라 힐리 박사는 “술을 마시는 방식에 따라 건강에 미치는 영향이 달라질 수 있다”며 “술을 많이, 빨리 마시는 건 간 건강에 심각한 결과를 초래할 수 있다”고 말했다.

한편, 이 연구 결과는 미국 ‘폭스 뉴스(FOX NEWS)’에 최근 보도됐다.