예로부터 여성은 앉아서, 남성은 서서 소변을 보는 것이 당연하게 여겨졌다. 하지만 최근 남성이 서서 소변을 보면 위생상 좋지 않다는 의견이 많아지면서 앉아서 소변을 보는 남성이 증가하고 있다. 건강상으론 남성이 앉아서 소변을 보는 것과 서서 소변을 보는 것 중 뭐가 더 좋을까?

남성의 요도 길이와 모양을 따져보면 서서 소변을 보는 게 더 좋다. 대구코넬비뇨기과의원 이영진 원장은 "여성은 요도 길이가 4cm로 짧은 편이고 직선 형태지만, 남성은 요도 길이가 25cm로 길고 S자 모양"이라고 말했다. 여성은 앉아서 소변을 봐도 직선 형태라 배출에 용이하지만, 남성은 앉아서 소변을 보면 요도의 S자 모양이 더 구부러져서 소변이 잘 나오지 못해 잔뇨감을 느낄 수 있다. 이 원장은 "남성이 서서 소변을 볼 땐 음경을 살짝 잡아서 보기 때문에 그러면 S자 모양의 요도가 펴지면서 소변이 잘 나와 배출에 용이하다"고 말했다.


하지만 남성이 서서 소변을 보면 변기 주변으로 소변이 많이 튀는 건 사실이다. 일본 라이온사 실험에 따르면 남성이 하루 동안 서서 소변을 볼 때 변기 밖으로 튀는 소변이 약 2300방울이나 되는 것으로 나타났다. 소변이 튀는 범위도 넓었다. 일본 기타사토환경과학센터 연구에 의하면 바닥 반경 40cm, 벽은 30cm 높이까지 소변이 튀었다.

다만 서서 소변을 볼 때 조금이라도 주변을 비롯해 개인의 위생을 깨끗이 유지하고 싶다면 소변 처리 마지막 과정에서 요도에 남은 소변이 음경 입구까지 나오도록 2~3초 기다린 뒤 털어주는 게 좋다. 제대로 털지 않으면 남은 소변이 변기 주변으로 튀거나 지퍼를 올리고 돌아서는 순간 몇 방울이 흘러 속옷 등을 적실 수 있다.