니트는 예쁘지만 관리하기 어렵다. 손빨래가 귀찮아 세탁기에 넣고 돌렸다간 몇 번 입지도 않았는데 크기가 줄어들기 일쑤다. 버리긴 아까운데, 크기를 되돌릴 방법이 없을까?

린스를 이용하면 줄어든 니트를 원상 복구할 수 있다. 니트는 섬유 조직이 성글어 크기가 쉽게 줄어든다. 옷이 물에 젖은 채 세탁기 속에서 강한 원심력에 흔들리다 보면 섬유가 수축·변형된다. 린스를 푼 따뜻한 물에 니트를 넣으면 섬유가 부드러워져 다시 늘어날 수 있게 된다. 물 온도를 주의해야 한다. 너무 높으면 섬유가 오히려 수축하고, 너무 낮으면 린스가 잘 풀어지지 않는다. 약 30도 정도가 적당하다. 린스 푼 물에 스웨터를 푹 적신 채 10~15분 정도 놔뒀다가 깨끗한 물에 헹구고, 물이 떨어지지 않을 정도로만 세탁기에 돌려 탈수한다. 이후 마른 수건 뒤에 니트를 펼치고 말아서 물기를 더 제거한다. 이제 줄어든 니트를 늘려주면 된다. 목 부분을 손으로 누르고, 섬유를 아래로 살살 당긴다. 가로로도 적당히 당겨 옷의 원래 형태를 잡는다. 이대로 건조대에 눕혀서 말리면 옷이 늘어난 그대로 마른다.

손목이나 목 부분이 보기 싫게 늘어났다면 어떻게 해야 할까? 이는 물풀로 해결할 수 있다. 물 100mL에 물풀을 한 큰술 넣어 섞은 용액을 분무기에 담아 늘어난 부분에 뿌린다. 이후 다리미로 스팀을 쏘여 늘어난 부분을 수축시키면, 풀이 마르며 줄어든 상태가 고정된다. 풀이 눌어붙을 수 있으니 다리미판으로 니트를 눌러선 안 된다. 다만, 이 방법은 임시방편에 불과하다. 세탁하면 늘어난 목 부분을 고정하고 있던 물풀이 녹아 늘어난 상태로 되돌아가게 된다.

니트를 오래 입으려면 평소에 잘 관리해야 한다. 옷장이나 옷상자에 오래 보관했던 니트는 입기 전에 두들겨준다. 옷 소재 특성상 실 사이에 진드기가 서식하거나 알레르기 유발 물질이 껴 있을 수 있다. 자칫 피부염이나 천식 증상이 나타날 수 있다. 집먼지진드기는 충격에 약해 니트를 두들겨주기만 해도 약 70%가 제거된다. 착용한 니트는 주 1회 이상 세탁하거나 햇볕에 말려 진드기와 알레르기 유발 물질을 제거한다. 옷걸이에 보관하면 옷이 부분적으로 늘어날 수 있으니 접어서 보관하고, 습기에 약하므로 습자지나 신문을 옷 사이에 끼워 넣어 둔다.