지난 6월 청소년 10명 중 1명이 마약류 진통제인 펜타닐 패치를 사용한 경험이 있다는 여성가족부의 발표에 전 국민이 충격을 받은 사건이 있었다. 당시 여가부의 발표는 잘못된 설문 문항으로 인한 통계 오류로 결론이 났지만, 의료용 마약류 진통제 오남용이 심각한 상황인 건 사실이었다. 의료용 마약류를 직접 다루는 전문가들은 몇 가지만 바꿔도 청소년의 의료용 마약류 오남용을 막을 수 있다고 조언한다.

◇마약류 불법 접근 쉬워졌지만 위험성은 인지 못 해
현장 전문가들은 청소년의 의료용 마약류 오남용 원인이 마약류의 위험성을 청소년이 제대로 인지하지 못 한 데 있다고 봤다. 한양대 약대 정지은 교수팀과 전국 9개 병원 약제팀, 한국병원약사회 공동 연구팀은 마약류 진통제를 취급하는 의사, 약사 등 전문가 22인을 대상으로 설문조사를 시행했는데, 이들은 인터넷과 SNS의 발달로 마약류 불법 구매·정보 공유는 빨라졌으나 마약류에 대한 예방 교육 부재로 대다수의 청소년이 위험성엔 무지하고, 그로 인해 의료용 마약류 오남용이 발생한다는 데 가장 큰 공감대를 형성했다. 실제 2021년 마약류 사용자 실태조사를 보면, 처음 마약류 구입경로 및 현재 마약류 구입경로의 약 85%는 친구, 지인 또는 인터넷이었다.

그 외에도 전문가들은 의료용 마약류 진통제의 사용자가 증가함에 따른 낮아진 경각심, 의료용 마약류 진통제 처방에 대한 별도의 절차 및 법적 규제의 부재 등이 청소년 의료용 마약류 오남용의 원인으로 지목했다.

◇교육은 필수·처방단계부터 오남용 막는 장치 필요
이에 전문가들은 청소년 의료용 마약류 오남용 예방을 위해선 ▲마약류 폐해 및 예방 교육 활성화와 ▲처방·조제 단계 규제 방안이 필요하다는 데 의견을 모았다. 특히 청소년을 대상으로 하는 학교안전교육 중 마약류 폐해 및 예방 교육을 활성화하고 불법 의약품 외 의료용 마약류에 대한 교육 확대의 필요성이 매우 높다는 데 공감대를 형성했다. 기존 보건의료인과 예비 보건의료인을 대상으로 한 추가 교육까지도 고려해야 한다고 봤다.


정책적으로 청소년의 마약류 오남용을 막을 장치 역시 반드시 필요하다고 밝혔다. 전문가들은 ▲진료과에 따라 성분, 용량, 처방기간, 횟수 등을 규제 ▲의료용 마약류 중독 또는 오남용 의심자의 경우, 처방 내역을 확인하지 않더라도 처방·조제를 거부할 권리 부여 ▲의료용 마약류 진통제 처방 시 이전 처방이력 의무 조회 ▲의료용 마약류 진통제 비급여 처방 시 환자 식별 정보, 통증 평가 자료, 처방 사유 등 기재 의무화 ▲약사에 마약류 의료 쇼핑 방지 정보망 접근 권한 부여 ▲의료용 마약류 진통제의 효과, 용법·용량, 부작용, 주의사항 등을 교육하기 위한 특수 복약지도 등의 필요성이 높다고 밝혔다. 다만, 과도한 규제로 의료용 마약류 진통제가 필수적인 환자의 치료 방해, 처방 이력 조회의 의무화가 제한된 시간 내의 진료행위 방해가 발생할 수 있다는 우려도 제기됐다.

연구팀은 "설문에 참여한 전문가들은 의료용 마약류 진통제의 안전사용 방안 필요성에 매우 동의했다"며 "이는 국내 의료용 마약류와 관련한 각 단계의 이해관계자들이 오남용 및 중독 발생을 사전에 예방할 필요가 있음을 인지하는 것으로 해석된다"고 밝혔다. 이어 "의료용 마약류 진통제는 일부 통증 환자에서 필수 약물이지만, 오남용의 위협으로부터 국민 보건을 향상시키기 위해 의료용 마약류 안전 관리 강화가 필수불가결하다"고 말했다.

한편, 이번 연구는 한국병원약사회지 최신호에 발표됐다.